Praneeth Machettira sabe que la experiencia en el aula es algo más que las notas en la pizarra.

En la Escuela de Negocios Sawyer de la Universidad de Suffolk, en Boston, Machettira ha dedicado más de ocho años a crear una infraestructura informática que ayuda a los estudiantes a dominar nuevos conceptos, investigar ideas fundamentales y acceder a material vital del curso, todo ello sin moverse de su mesa.

Su perspicaz comprensión del vínculo entre la tecnología y el aprendizaje le ha llevado a introducir muchas nuevas tecnologías adelantándose a la curva, lo que ha convertido a la Sawyer Business School en uno de los principales impulsores de la adopción de tecnología en toda la red de la Universidad de Suffolk.

Así que cuando la Sawyer Business School planeó ampliar su programa de MBA en línea para incluir programas de grado, como director de tecnología, Machettira sabía que necesitaba una solución tecnológica innovadora que apoyara al creciente cuerpo de estudiantes virtuales de Suffolk, enriqueciera la experiencia de los estudiantes en el campus y se integrara sin problemas con la infraestructura tecnológica existente de la universidad.

Exploración de la captura de conferencias Requisitos previos

Con una nueva lista de cursos en línea programados para el semestre de otoño, Machettira comenzó a evaluar nuevas soluciones de captura de conferencias para asegurarse de que el equipo de TI estuviera preparado para satisfacer las necesidades cambiantes de los profesores y los estudiantes. Uno de sus principales objetivos era encontrar una solución de captura de conferencias que no sólo beneficiara a los estudiantes en línea, sino que también se adaptara al campus de Suffolk, que cada vez es más experto en Internet.

La adopción de BlackBoard por parte de la universidad ya había abierto las puertas a una mayor dependencia de los servicios en línea por parte de la comunidad de Suffolk. Los profesores utilizaban ahora BlackBoard con regularidad para colgar las diapositivas de las clases, proporcionar enlaces a materiales complementarios y crear foros para suscitar el debate en el aula. Una nueva iniciativa ecológica de la universidad también impulsó esta migración a la web, ya que los profesores optaron por publicar más materiales en línea para evitar el gasto de papel en folletos.

Sin embargo, los profesores seguían teniendo problemas para compartir con sus alumnos las clases grabadas en . Según Machettira, la universidad disponía de varias soluciones de grabación multimedia y, aunque estas soluciones cumplían los requisitos básicos de funcionalidad, también limitaban el control de los profesores sobre el proceso de grabación.

Las soluciones existentes obligaban a los profesores a concertar citas en un estudio de grabación de la universidad y a grabar las clases con meses de antelación para asegurarse de que había tiempo suficiente para que el personal de TI grabara la sesión, codificara digitalmente el archivo y lo subiera a BlackBoard. Estas soluciones tampoco contaban con herramientas de edición avanzadas, por lo que los profesores tenían que volver a crear los vídeos cada vez que actualizaban el contenido de una clase.

Al formar parte de un programa educativo líder, centrado en el mundo, con un plan de estudios dinámico, los profesores consideraron que estas restricciones eran problemáticas, ya que el material quedaba rápidamente obsoleto y no se podía añadir nueva información a las conferencias previamente grabadas. También observaron que las clases grabadas en estudio carecían de sesiones de preguntas y respuestas y de otros comentarios de los estudiantes que formaban parte de la experiencia de las clases interactivas.

Según Machettira, "recibimos quejas del profesorado de que el proceso de grabación multimedia no era fácil, de que no había una forma mejor de hacerlo y de que se tardaba demasiado. Todas estas perspectivas eran correctas".

Reconociendo estas limitaciones, el equipo de Machettira se propuso encontrar una solución complementaria que permitiera a los profesores gestionar todo el proceso de grabación, al tiempo que se integrara fácilmente con las tecnologías existentes, como BlackBoard.

Sin embargo, encontrar una solución que se ajustara al presupuesto de TI de la universidad resultó difícil, ya que muchos programas de captura de conferencias requerían costosas implementaciones de hardware y licencias para cada sitio de grabación. Sabiendo que Suffolk no podía permitirse comprar los cientos de licencias e implementaciones de hardware necesarias para equipar a toda su facultad, Machettira se dio cuenta rápidamente de que necesitaba otra opción.

Una posible solución en una plataforma de vídeo

Tras buscar soluciones alternativas, Machettira dio con Panopto, una plataforma de vídeo basada en la web que podía grabar digitalmente audio, vídeo y diapositivas de PowerPoint sin necesidad de un estudio de grabación, liberando a los profesores de su dependencia del departamento de TI.

Con Panopto, los profesores podrían llevar la tecnología de captura de conferencias a las aulas mediante el uso de cámaras conectadas al aula y simples cámaras web para crear sesiones virtuales. Los profesores podrían crear vídeos en sus despachos a su conveniencia, sin tener que filmarlos con meses de antelación.

"El software reside en un ordenador, ya sea en el aula, en la oficina o en casa. Tú eres el que inicia la grabación y eres el que la detiene", dijo Machettira. "La oportunidad de permitir que la gente grabe en cualquier momento y en cualquier lugar con tecnología estandarizada en la educación superior, es muy grande".

Panopto también entregó los archivos terminados en un formato MP3/ MP4 que se podía incrustar y compartir en cualquier sitio web, blog o foro al instante. Esto permitía a los profesores publicar los contenidos que grababan el mismo día que los creaban, en lugar de esperar semanas a que el personal informático codificara y subiera los archivos. Panopto se integró directamente en BlackBoard, lo que permitió a los profesores incluir los vídeos con el resto de los documentos del curso con sólo un clic.

Y como Panopto es una solución de software cliente-servidor, se necesitaba muy poco hardware para una implantación en todo el campus. Panopto ya reconocía las cámaras de vídeo existentes en las aulas, y el uso del software de las cámaras web era una opción rentable para la grabación fuera del aula.

"El coste es un factor importante para muchas organizaciones. Yo no puedo permitirme dar cámaras de vídeo de alta calidad a todos los miembros de la facultad para que las lleven encima. Pero ahora tenemos la posibilidad de proporcionar cámaras web bastante económicas a los miembros de la facultad. Y eso es lo que estamos haciendo. Estamos instalando cámaras web en todos los escritorios del campus".

Panopto también obtuvo una alta puntuación con la iniciativa ecológica de la universidad, ya que pudo instalarse en los servidores virtuales de Suffolk, que la Escuela de Negocios implantó en 2005 para ayudar a reducir el consumo de energía y consolidar la maquinaria.

Llevar el vídeo de la conferencia a la cabeza de la clase

De inmediato, Machettira comenzó a probar la versión beta de Panopto con un grupo básico de miembros del profesorado y del personal de la Sawyer Business School interesados. También presentó Panopto a los colegas de las otras escuelas de la Universidad de Suffolk para aumentar la aceptación general de la universidad.

Los primeros comentarios sobre Panopto fueron muy positivos, ya que los usuarios apreciaron la flexibilidad para grabar sesiones de vídeo al instante, sin tener que ir a un estudio de grabación ni depender de la ayuda del departamento de TI, uno de los principales objetivos de Machettira.

"Aparte de la asistencia, lo que me encanta de esta solución es que hay muy poca participación de TI durante el proceso de grabación & publicación. Le damos al usuario final el poder de gestionarlo todo. La relevancia de los contenidos depende de la rapidez con la que estén disponibles. Panopto ofrece esa capacidad", señala.

Machettira también añadió que a los probadores de la versión beta les gustó la facilidad de uso de la interfaz web para la grabación, edición y visualización de videoclips, ya que Panopto permitía a los usuarios no técnicos de la facultad crear contenidos sin tener que depender de la ayuda de tecnólogos en todo momento.

Mientras la universidad se prepara para su séptimo año de uso de Panopto para el vídeo en el campus, Suffolk continúa con su plan de poner la solución a disposición de todo el profesorado, el personal y los estudiantes de la Escuela de Negocios, tanto dentro como fuera del campus, y de todos los usuarios de la red de escuelas de la Universidad de Suffolk.

Machettira confía en que Panopto seguirá enriqueciendo el proceso de captura de conferencias de la Universidad de Suffolk, difuminando la línea entre el aula presencial y el aula en línea, y ayudando a todos los estudiantes a acceder a una experiencia de aprendizaje más rica y satisfactoria.

Más información
Si desea obtener más información sobre cómo Panopto puede ayudar a capturar conferencias, dar la vuelta a las aulas y enriquecer la experiencia de aprendizaje en su institución educativa, póngase en contacto con nuestro equipo para una demostración o inscríbase para una prueba gratuita.