Un post sul blog di Ben Steeples, tecnologo dell'e-learning presso l'Università dell'Essex

L'Università dell'Essex è stata Registrazione delle lezioni Da oltre sei anni a questa parte, il modo in cui supportiamo l'acquisizione delle lezioni ha subito alcune importanti trasformazioni durante questo periodo. L'università ha inizialmente iniziato a catturare i contenuti delle lezioni per fornire un supporto extra a studenti specifici con bisogni educativi speciali, ma ora è diventata una pratica a livello di istituto. La stragrande maggioranza dei nostri 700 docenti ora registra tutte le proprie sessioni, il che significa che siamo in grado di fornire risorse didattiche on-demand al nostro corpo studentesco di 13.000 studenti. Naturalmente, con un cambiamento così grande nella scala dell'acquisizione delle lezioni, abbiamo dovuto ripensare completamente il nostro approccio tecnico e capire come passare da modalità di erogazione "analogiche occasionali" a modalità "digitali onnipresenti".

La logica alla base dei nostri esperimenti originali con la cattura delle lezioni era quella di dare agli studenti con esigenze educative speciali (come la dislessia) la possibilità di accedere al materiale registrato dalla lezione dal vivo da rivedere a piacimento. Quindi, come abbiamo facilitato questo? Beh, già nel 2010, stavamo registrando lezioni su cassette audio. Avevamo 15 delle nostre principali sale didattiche collegate ai registratori a cassette e un membro dello staff a tempo pieno doveva passare attraverso il nostro sistema di registrazione degli studenti e identificare gli studenti che avevano bisogno di questo tipo di supporto speciale. Questo membro dello staff dovrebbe quindi:

• passa attraverso i calendari degli studenti per identificare quali lezioni registrare
• carica i nastri nelle stanze giuste
• premere start and stop all'inizio e alla fine delle lezioni
• etichettare e duplicare le cassette
• distribuire le cassette agli studenti interessati.

Quando avevamo una stanza che non era coperta da questo sistema, il nostro collega andava nella stanza con un registratore a cassetta portatile per catturare la lezione. In tutto, erano responsabili della produzione nella regione di 4.000 cassette all'anno.

Quando il membro dello staff responsabile di questo processo ha annunciato il loro ritiro, ci ha dato l'opportunità perfetta di ripensare questo approccio, soprattutto perché gli studenti erano francamente un po' disorientati dal fatto che gli studenti venivano consegnati dei nastri a cassetta! Alcuni studenti ci chiedevano quali fossero le cassette e molti non avevano un lettore di cassette, il che significa che il team IT doveva distribuire i lettori di cassette e i nastri. Abbiamo anche dovuto spiegare agli studenti abituati ad ascoltare MP3 che una volta ascoltato un lato della cassetta dovevi girarlo fisicamente dall'altro modo per ascoltare il resto del contenuto! Sapevamo che questo approccio era insostenibile e desideravamo offrire un modo molto più elevato di fornire contenuti per lezioni on demand.

La nostra prima incursione nella cattura delle lezioni digitali è stata nel 2011. Questo progetto non era con Panopto ed era piuttosto semplice, catturando solo la traccia audio della lezione e consegnandole agli studenti come MP3. In realtà è iniziato come una derivazione da un progetto separato guidato dal nostro team AV, che aveva costruito e implementato soluzioni di digital signage in circa 40 sale didattiche. Questi erano costituiti da un PC con fattore di forma ridotto e da un monitor touchscreen. Il team AV si è reso conto di poter aggiungere un microfono USB e metterlo nella sala didattica. Potevano quindi programmare queste caselle per registrare file MP3 della durata di 1 ora, che sono stati poi scaricati su un server centrale.

Il mio team è stato coinvolto in questo progetto creando un sito web rivolto agli studenti per presentare queste registrazioni agli studenti interessati con il nome di «Ascolta ancora». Il sito ha esaminato gli orari degli studenti e lo ha correlato con le registrazioni disponibili in modo da poter unire i due, aggiungendo un maggiore livello di sofisticazione all'intero processo. E, per quanto semplicistico, si scopre che ha funzionato molto bene, così bene, infatti, che la gioia degli studenti di poter accedere alle registrazioni on demand delle loro lezioni si è rapidamente trasformata in aspettativa. Inoltre, tutti gli studenti con esigenze educative speciali che avevano il diritto di ottenere registrazioni delle loro lezioni lo hanno apprezzato e ne hanno parlato ai coinquilini e agli amici. Ciò ha portato agli studenti che non hanno ricevuto la cattura delle lezioni come martello standard sulla nostra porta, chiedendo anche di ricevere registrazioni - e non solo audio, ma anche con la cattura dello schermo.

Purtroppo questo entusiasmo non è stato condiviso dai loro docenti, almeno all'inizio. Inizialmente, gli accademici erano abbastanza riluttanti a offrire l'accesso alle registrazioni delle lezioni su tutta la linea per vari motivi. Per cominciare, molte persone sono intrinsecamente resistenti al cambiamento. In questo contesto specifico, gli accademici erano preoccupati che la cattura delle lezioni li avrebbe sostituiti o avrebbe comportato un forte calo della frequenza degli studenti che avrebbe portato agli studenti a disimpegnarsi. Anche con la ricchezza di ricerche che contraddice queste preoccupazioni, molti membri del personale continuavano a tenere queste convinzioni e quindi abbiamo dovuto discutere molto con docenti e altre parti interessate per alleviare le loro preoccupazioni. La nostra sfida era convincerli che nella maggior parte dei casi l'aggiunta di lezioni registrate sarebbe stata una grande spinta all'insegnamento e all'apprendimento e avrebbe migliorato la soddisfazione degli studenti.

A questo punto, eravamo molto chiari su due cose. In primo luogo, sapevamo che un numero crescente di nostri studenti richiedeva l'accesso a lezioni registrate e volevamo essere in grado di soddisfare questa richiesta in modo da poter migliorare l'esperienza di apprendimento degli studenti. In secondo luogo, sapevamo di dover superare sfide sia tecniche che culturali per offrire il tipo di registrazioni delle lezioni che gli studenti stavano cercando.

È diventato ovvio che i nostri ambiziosi piani per la registrazione delle lezioni non potevano essere soddisfatti con il set-up che avevamo creato internamente e così abbiamo iniziato il processo di ricerca di una soluzione di acquisizione di lezioni commerciali per supportare meglio le esigenze della nostra istituzione. Ci siamo anche resi conto che la funzionalità del sistema di acquisizione delle lezioni che abbiamo scelto poteva svolgere il suo ruolo nel superare parte della resistenza all'adozione dell'acquisizione delle lezioni, ad esempio fornendo autorizzazioni di accesso rigorose e opzioni di opt-out granulari in modo che quando ci fossero istanze autentiche in cui registrare una lezione sarebbe inappropriata, potremmo accoglierlo.

Prendendo un momento per pensare ai requisiti tecnici che stavamo cercando nella nostra nuova soluzione di acquisizione delle lezioni, volevamo una piattaforma che:

• catturerebbe praticamente qualsiasi cosa, incluso lo schermo di un presentatore
• potrebbe fornire un modello di autorizzazioni robusto basato sulle preferenze di opt-in del personale e rendere più facile per il personale modificare le proprie preferenze se necessario
• potrebbe essere utilizzato con il nostro hardware esistente
• potrebbe essenzialmente essere gestito da una sola persona, non da un team enorme
• richiedeva un intervento minimo da parte del personale, quindi non doveva, per esempio, accettare ogni registrazione se sapevano di voler catturare un intero contenuto di termini
• potremmo integrarci con il nostro sistema di cronometrica
• ci permetterebbe di mantenere il nostro front-end esistente (che molti studenti guardavano con grande affetto).

Inoltre, sapevamo che volevamo andare alla grande con l'acquisizione delle lezioni, quindi era essenziale scegliere una soluzione che funzionasse a livello di campus su scala di massa.

Abbiamo esaminato diverse soluzioni durante il processo di valutazione, ma dopo aver esaminato appieno le nostre opzioni, abbiamo scelto Panopto perché ha soddisfatto al meglio i requisiti tecnici che avevamo identificato. Oltre ad avere la funzionalità principale che cercavamo, come ulteriore bonus, anche l'API era davvero buona. Siamo sempre stati un team a cui piaceva rimanere bloccati e sperimentare dove possibile e l'API ci ha offerto lo scopo di eseguire alcune personalizzazioni e sviluppare funzionalità aggiuntive internamente. Ciò significava che Panopto si adattasse alla cultura e allo stile di lavoro del nostro team, nonché alle nostre esigenze istituzionali generali.

Nel 2012, supportati da Panopto, abbiamo esteso la registrazione delle lezioni a 60 stanze per registrare circa 40.000 ore di materiale didattico. Abbiamo utilizzato la funzionalità di registrazione remota di Panopto per automatizzare il processo di acquisizione delle lezioni, installando il software su PC standard e utilizzando hardware audio aggiuntivo per acquisire meglio il suono.

Avanti velocemente fino al 2015 e con Panopto possiamo registrare in circa 180 stanze. Questo rappresenta quasi il 90% dei nostri spazi didattici formali. Le uniche eccezioni a questa configurazione di registrazione quasi onnipresente sono le nostre piccole stanze (come i singoli uffici), le stanze poco pratiche (come i laboratori umidi) e i luoghi poco pratici (come il campo sportivo). Questa enorme crescita del numero di stanze che sosteniamo è destinata ad aumentare ulteriormente. Entro l'estate 2016 saremo in grado di registrare in 220 spazi didattici. Nell'anno accademico 2015-2016, miriamo a catturare 90.000 ore di insegnamento, che equivale a circa 300-400 registrazioni al giorno.

Con Panopto siamo riusciti a raggiungere questo tipo di scala e farlo a modo nostro. Ad esempio, mentre molte istituzioni integrerebbero Panopto con il loro VLE, ci integriamo esclusivamente con il nostro sito web front-end e Active Directory. Ciò significa che non abbiamo a che fare con un VLE che impone la sua struttura al nostro set-up. La flessibilità della piattaforma video Panopto significa che siamo stati in grado di offrire l'acquisizione delle lezioni in modo da tenere conto delle specifiche del nostro set-up istituzionale e di alcuni dei modi unici in cui vogliamo fornire contenuti registrati ai nostri studenti. È molto «nostra» visione della registrazione delle lezioni, ma alimentata da Panopto.

Se vuoi saperne di più su come Panopto può aiutare la tua istituzione a offrire la cattura di lezioni su larga scala, puoi richiedi una demo e una prova gratuita da un membro del nostro team.