영국에서는 매년 시험 결과 발표일에 전국 각지의 학생들이 지망 대학에 합격하기 위해 필요한 성적을 받았는지 확인하게 됩니다. 합격하지 못한 학생들 중 상당수는 ‘클리어링(Clearing)’을 고려하게 될 텐데, 이는 대학 입학이 확정되지 않은 학생들이 아직 정원이 남아 있는 학과에 지원할 수 있도록 해주는 절차입니다. 올해는 영국 대학의 입학 정원이 사상 최대 규모로 늘어나면서 학생들에게 다양한 선택지가 열려 있습니다.

작년 영국에서는 대학 입학 정원이 4만 1천 명 추가되었으며, UCAS(대학 및 전문대학 입학 지원 서비스)에 따르면 올해 영국 청소년의 거의 절반이 고등교육에 진학할 것으로 예상됩니다. 고등교육 진학률 또한 사상 최고치를 기록했습니다.

점점 더 많은 학생들이 고등교육 시스템에 진입함에 따라, 대학들은 확대된 학생 집단을 어떻게 지원하고 서비스를 제공할지에 관한 새로운 과제에 직면해 있습니다. 이러한 과제는 영국에만 국한된 것이 아닙니다. 사실, 세계 다른 지역에서는 이러한 문제가 훨씬 더 심각하게 나타나기도 합니다.

예를 들어, 세계은행의 추산에 따르면 아프리카 전역에서 고등교육에 참여하는 청년의 비율은 전 세계 평균인 30%에 비해 약 7%에 불과합니다. 많은 국가에서 청년 인구가 증가함에 따라, 아프리카 대륙의 고등교육 수요는 앞으로도 더욱 늘어날 전망입니다. 기술은 교육 공급과 수요 간의 격차를 해소하는 데 분명히 중요한 역할을 할 수 있으며, 매년 열리는 ‘E-learning Africa’ 컨퍼런스와 같은 포럼을 통해 이러한 가능성에 대한 모색이 활발히 이루어지고 있습니다.

미국에서도 이미 수만 명의 학생을 수용하고 있는 대학들조차 학생 모집 확대를 전략적 최우선 과제로 삼고 있으며, 전 세계 학생들에게 다가가기 위해 활동 범위를 어떻게 가장 효과적으로 확장할지 모색하고 있다.

북미뿐만 아니라 전 세계의 많은 대학들이 비디오 기술을 활용해 교육 프로그램을 국내는 물론 해외로도 확대해 나가고 있습니다. 이는 완전한 온라인 방식이거나, 혼합형 학습 방식을 통해 이루어질 수 있습니다.

이코노미스트 인텔리전스 유닛(EIU)이 최근 실시한 설문조사에서, 응답한 대학의 61%는 향후 5년 동안 고등교육 제공 방식에 가장 큰 영향을 미칠 요소로 온라인 및 원격 강좌를 꼽았다. 또한 응답자의 4분의 1은 온라인 및 혼합형 강좌가 더 많은 학생을 유치하고 소속 대학에 더 많은 수익을 가져다줄 것으로 예상했다. 지난 몇 년간 MOOC(대규모 공개 온라인 강의)의 부상은 이미 완전한 온라인 강의에 대한 수요가 막대하다는 사실을 보여주었다.

Panopto( Panopto)는 전 세계 수백 개의 교육 기관과 협력하고 있으며, 사용자 커뮤니티 내에서 이러한 트렌드들이 실제로 나타나고 있음을 목격하고 있습니다. 많은 기관이 강의 녹화 및 행사 웹캐스팅과 같은 활동을 바탕으로 이미 온라인 프로그램을 시작했거나, 이를 시작할 계획을 세우고 있습니다. 다른 기관들은 블렌디드 러닝 방식을 도입하여 오프라인 교육의 장점과 디지털 기술이 열어주는 기회를 어떻게 결합할지 고민하고 있습니다. 이는 대개 동영상을 활용한 '플립드 클래스룸(flipped classroom)'으로 시작되는데, 이를 통해 짧은 동영상 클립이나 사전 녹화된 강의 콘텐츠를 이용해 기초적인 내용을 미리 학습하게 함으로써, 수업 시간에는 더 많은 상호작용형 활동을 할 수 있도록 합니다.

이러한 디지털 발전은 단순히 증가하는 학생 수에 대응해 대학 교육의 규모를 효과적으로 확장하기 위한 것뿐만 아니라, 전례 없이 디지털 기술에 깊이 몰입해 있는 학습자들의 변화하는 요구를 더 잘 충족시키기 위해 고안된 것입니다. 미국 교육부는 자체 연구 결과를 통해 “온라인 학습(완전 온라인 수업이든 혼합형 수업이든)이 포함된 수업이 순수 대면 수업만 진행하는 수업보다 평균적으로 더 우수한 학습 성과를 내는 것으로 나타났다”고 밝히며, 디지털 학습 채널의 중요성을 강조했습니다.

따라서 비디오와 같은 기술은 두 가지 다른 차원에서 학생들의 요구를 충족시키는 데 핵심적인 역할을 하고 있다.

첫째, 영상은 점점 더 많은 학생들이 대학 교육을 받고자 할 때 발생하는 운영상의 문제를 해결하는 데 도움이 될 수 있습니다. 교육 기관이 캠퍼스 규모를 늘릴 수는 없더라도, 물론 가상 공간에서는 확장할 수 있기 때문입니다.

둘째, 전 세계적으로 고등교육에 대한 학생들의 수요가 확실히 증가한 것은 사실이지만, 학생들의 요구 수준 또한 높아졌다고 볼 수 있습니다. 많은 학생들이 학교 측이 교실 내에서, 기숙사 방의 데스크톱 컴퓨터를 통해, 혹은 이동 중 모바일 기기를 이용해 이용할 수 있는 매력적인 멀티미디어 학습 콘텐츠를 제공할 수 있기를 기대하고 있습니다. 당사의 고객 기관 중 상당수는 Panopto 활용하여, 학생들이 캠퍼스 내에 있든 외부에 있든 상관없이 언제 어디서나 관련 교육 자료에 접근할 수 있도록 함으로써 이러한 요구를 충족시키고 있습니다.

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