Cada vez hay más pruebas a favor de la política, antaño marginal, de prohibir los ordenadores portátiles, las tabletas y los teléfonos móviles en las aulas y las salas de conferencias. Cada vez hay más estudios que demuestran que las personas asimilan menos lo que se discute cuando tienen acceso a ordenadores durante las clases, la formación e incluso las reuniones en el lugar de trabajo.

El efecto no se limita al individuo que utiliza el portátil. Por el contrario, los estudios indican ahora que los compañeros de clase y los colegas que se encuentran cerca del usuario del portátil también recuerdan menos de lo que se presentó, incluso si tomaban notas a la antigua usanza.

Susan Dynarski, catedrática de educación, política pública y economía de la Universidad de Michigan, citó recientemente tres estudios diferentes en un artículo para el New York Times que confirman algo que muchos profesores e instructores han creído durante años: que permitir portátiles en las aulas afecta negativamente al aprendizaje y a la absorción de conocimientos.

En cada uno de los estudios, los estudiantes universitarios a los que no se permitió utilizar ordenadores portátiles o tabletas obtuvieron resultados significativamente mejores en los cursos y en los exámenes estandarizados que los estudiantes que tuvieron acceso a ordenadores durante las clases. Dynarski añade que, basándose en los resultados de estos estudios en aulas universitarias, espera que los portátiles y las tabletas perjudiquen de forma similar la productividad en reuniones de todo tipo en el lugar de trabajo.

Por qué el uso de portátiles durante las clases perjudica los resultados de los estudiantes

1. A los humanos se nos da fatal la multitarea. Nuestros cerebros no están diseñados para absorber nueva información mientras tecleamos notas simultáneamente. En lugar de eso cambiamos nuestra atención de escuchar a teclear y viceversa a una velocidad pasmosa. Este cambio de tareas desvía nuestra atención e impide que retengamos detalles importantes.

2. El bolígrafo es más poderoso que el teclado. La gente procesa mejor la información cuando toma notas a mano. En una serie de experimentos de la Universidad de Princeton y la Universidad de California en Los Ángeles, los estudiantes que utilizaron ordenadores portátiles comprendieron mucho peor la clase que los que no lo hicieron.

Con lápiz y papel, un estudiante no puede seguir el ritmo de un conferenciante. En realidad, esto es ventajoso para el aprendizaje, ya que tomar notas a mano obliga a procesar y resumir las ideas que se están escuchando. Por el contrario, cuando se toman notas en un ordenador, la información suele entrar por un oído y salir por el otro, ya que los alumnos transcriben sin pensar lo que dice el conferenciante.

3. Las pantallas nos distraen y nos impiden conectar. Kelly McGonigal, psicóloga y profesora de la Universidad de Stanford, afirma que el simple hecho de tener un móvil sobre la mesa distrae lo suficiente como para reducir la compenetración entre dos personas. Y establecer una buena relación a través del contacto visual es fundamental para que la audiencia aprenda o absorba nueva información.

4. Las pantallas también distraen a los demás. Quizá el argumento más fuerte en contra de permitir las tecnologías conectadas en los entornos de aprendizaje, según múltiples estudioses el impacto negativo que las pantallas de ordenador pueden tener en otras personas que ni siquiera las están utilizando.

El uso de ordenadores portátiles y tabletas en aulas y salas de conferencias puede usurpar la atención de otras personas cercanas. Dynarski lo califica de "externalidad negativa", no muy distinta de la contaminación o el tabaquismo. Para el cerebro humano, la luz, el color y la actividad de la pantalla son demasiado tentadores y distraen no sólo al usuario del portátil, sino también a los que están cerca. Esto significa que un solo portátil abierto puede obstaculizar el aprendizaje de varias personas en la sala.

Retirar la tecnología para activar el aprendizaje

Prohibir la tecnología en el aula no significa que los profesores estén eliminando por completo la tecnología del aprendizaje. De hecho, algunas de las metodologías de enseñanza más populares hoy en día, como la clase invertidase basan en el uso de la tecnología para mejorar el aprendizaje y la comprensión en clase. En el aula invertida, los estudiantes ven clases grabadas fuera de clase y pasan tiempo en clase interactuando directamente con el profesor y otros estudiantes a través de actividades o debates.

Muchos profesores creen que eliminar la distracción de los portátiles y las tabletas es un paso importante para activar el aprendizaje en el aula. Bronwyn Bleakley, genetista evolutiva y profesora de biología en el Stonehill College de Massachusetts, afirma, "Uso la tecnología en mi aula para sacar la tecnología de mi aula". Al dar la vuelta a sus clases, sus alumnos participan en otros tipos de aprendizaje activo mientras están en clase. Y como participan en debates en grupo, preguntas y respuestas, juegos de rol y otras actividades de aprendizaje práctico, ni siquiera echan de menos el ordenador durante la clase.

Vea cómo Bleakley activa el aprendizaje en su aula:

 

Bleakley ha encontrado una forma inteligente de eliminar las distracciones tecnológicas que pueden comprometer el aprendizaje y, al mismo tiempo, mitigar el rechazo que los estudiantes suelen tener hacia los profesores que prohíben los portátiles y las tabletas en clase.

Y aunque algunos profesores que han optado por prohibir la tecnología en sus clases magistrales tradicionales se han encontrado con la resistencia natural de los alumnos, han visto cómo las actitudes críticas se suavizaban cuando los estudiantes se daban cuenta de cuánto más aprendían sin la distracción de los portátiles. Jim Steyer, que empezó a prohibir la tecnología en sus clases de la Universidad de Stanford ya en el año 2000, afirma que los alumnos suelen agradecer por esta política al final de sus cursos.

Superar las objeciones de estudiantes y asistentes

Grabar clases y reuniones es una forma de reducir el pánico inicial que pueden experimentar las personas cuando se separan de la tecnología. El software de captura de vídeo como Panopto la grabación de clases y reuniones que pueden consultarse y revisarse más tarde bajo demanda. Estas grabaciones sirven entonces como una versión muy mejorada de las notas tradicionales: completas de principio a fin, con toda la información discutida lista para su revisión.

Lo mejor de todo es que, cuando los estudiantes y empleados confían en que el vídeo estará disponible en caso de que necesiten repasar detalles específicos, podrán comprometerse y participar más activamente en la escucha y el aprendizaje, haciendo que el tiempo de clase y de reunión sea más productivo para todos.

Más información sobre cómo Panoptopuede puede ayudar a mejorar el aprendizaje y la comunicación en su organización. Póngase en contacto con nuestro equipo para solicitar una prueba gratuita.