Alors que les taux de vaccination continuent d'augmenter dans le monde entier, de nombreuses universités et écoles supérieures prévoient un retour en présentiel en septembre. Si les premières prévisions tablaient sur un semestre hybride, combinant cours en ligne et en présentiel, la situation a évolué ce printemps, au moment de l'envoi des lettres d'admission et du choix des futurs étudiants. Depuis, de nombreux établissements ont opté pour un retour complet sur leurs campus.

Les considérations de santé publique et les données scientifiques sont les principaux facteurs qui motivent les décisions d'accueillir à nouveau les étudiants sur les campus, mais il existe bien sûr de nombreuses autres raisons : financières, pédagogiques et un désir général de retrouver une vie « normale ». David Hawkins, directeur de l'éducation et des politiques de la National Association for College Admission Counseling, a déclaré à Inside Higher Ed : « Après avoir été confinés pendant près d'un an, voire un an, beaucoup de gens – y compris les étudiants – aspirent à retrouver une certaine forme de normalité. Une grande partie de l'expérience universitaire consiste à arriver sur le campus, à vivre en résidence universitaire et à participer aux activités que nous associons tous à la vie étudiante. »

La salle de classe post-pandémie

Malgré le désir de retour à la « normale », étudiants et enseignants doivent s'attendre à des changements dans l'enseignement supérieur. L'apprentissage virtuel a permis un formidable essor technologique et il serait contre-productif d'anéantir ces progrès. 

De nombreux étudiants, notamment ceux en situation de handicap, espèrent qu'à la réouverture complète des établissements, on ne reviendra pas simplement à la situation antérieure. Dans un article du Chronicle , Serena Puang écrit : « La pandémie a accéléré le débat sur l'accessibilité pour les personnes en situation de handicap sur les campus universitaires, car des demandes longtemps jugées impossibles, comme l'enseignement à distance et les cours enregistrés, ont été adoptées du jour au lendemain par tous. Alors que de nombreuses universités mettent en place des plans de retour à la « normale » cet automne, étudiants, professeurs et militants pour les droits des personnes handicapées s'interrogent sur la conception même de la normalité et se demandent s'il est souhaitable d'y revenir. »

De nombreux aménagements dont bénéficient les étudiants en situation de handicap, comme les cours enregistrés, profitent à tous. Emily Masuda, étudiante à Dartmouth College, a confié au journal de son université avoir trouvé « très utile » de revoir les vidéos enregistrées sur Panopto pour préparer ses examens, et elle espère que cet aspect de l'apprentissage en ligne sera maintenu après la pandémie. « J'aimais rechercher certaines expressions dans la transcription et revoir des passages des cours », explique-t-elle. « Cette fonctionnalité était précieuse car il m'arrivait de ne pas tout retenir de ce qui était dit en cours. »

Alors, à quoi les étudiants seront-ils confrontés lorsqu'ils feront enfin leur retour tant attendu dans les campus du monde entier en septembre ?

La salle de classe post-pandémie présentera probablement les caractéristiques suivantes :

1. Priorise l'apprentissage en présentiel et sur le campus, tout en soutenant l'apprentissage en ligne.
2. Utilise le précieux temps en présentiel pour plus de discussions et moins de cours magistraux.
3. Préserve une partie de la flexibilité que les élèves et les enseignants ont beaucoup appréciée lors de l'apprentissage à distance.
4. Rend l'apprentissage accessible à tous les élèves, quels que soient leurs handicaps et leurs difficultés d'apprentissage.
5. Répond aux besoins de tous les étudiants, y compris ceux dont la langue maternelle n'est pas la langue dominante de l'établissement.

Apprentissage hybride vs. apprentissage mixte

Bien que l'apprentissage hybride ait son utilité, il ne deviendra peut-être pas le modèle dominant à l'avenir. Des prédictions audacieuses comme : « L'avenir du travail est hybride » peuvent se vérifier dans le monde du travail, mais dans l'enseignement supérieur, où une grande partie de l'apprentissage se déroule sur le campus et hors des salles de classe, la prééminence des interactions en présentiel, en classe et sur le campus, perdurera.

L’apprentissage mixte, quant à lui, est voué à se généraliser. Bien que les termes « apprentissage mixte » et « apprentissage hybride » soient souvent utilisés indifféremment, il existe des différences, certes minimes, mais significatives, entre les deux. Dans le cadre de l’apprentissage hybride, une part importante du cours se déroule en ligne. Ce type d’apprentissage remplace une grande partie des interactions en présentiel entre étudiants et enseignants par des échanges en ligne.

L’apprentissage hybride, qui intègre souvent des ressources multimédias comme la vidéo asynchrone, enrichit l’enseignement et les cours traditionnels en présentiel. Ces ajouts favorisent l’apprentissage autonome et permettent aux étudiants d’accéder à l’information à la demande, selon le moment et le lieu. 

Trois défis liés à l'apprentissage hybride 

Suite à nos échanges avec nos clients, les leaders du secteur des technologies éducatives et nos propres recherches, nous avons identifié trois principaux défis liés à la modalité d'enseignement hybride.

Charge cognitive élevée : Enseigner simultanément à un groupe d’étudiants en présentiel et à un groupe virtuel est extrêmement difficile et peut engendrer une charge cognitive très importante pour l’enseignant. Tout en observant et en interagissant avec les étudiants présents en classe, l’enseignant doit se représenter mentalement et garder à l’esprit les étudiants – représentés par de petits carrés à l’écran – qui participent à distance. La plupart des enseignants n’avaient pas envisagé ce type d’enseignement lorsqu’ils ont choisi leur métier, et nombreux sont ceux qui affirment que cette formule est épuisante et peut mener au burn-out.

Impact négatif sur la pédagogie : Cette attention partagée entre les étudiants en présentiel et ceux à distance nuit à la pédagogie pour tous. Les bonnes pratiques d’enseignement en ligne diffèrent considérablement de celles utilisées en présentiel. Lorsqu’un enseignant dispense des cours simultanément à deux groupes (en présentiel et en ligne), des compromis sont nécessaires pour satisfaire les deux, ce qui dégrade la qualité de l’enseignement. Les étudiants en présentiel comme ceux suivant le cours en ligne bénéficient ainsi d’une expérience pédagogique sous-optimale.

Préférence des étudiants pour l'enseignement asynchrone ou en présentiel : Au fil du temps, les étudiants ayant le choix entre un cours synchrone (par visioconférence) et un cours asynchrone privilégient le visionnage des vidéos à la demande. Cette préférence était très nette dans le cours de mathématiques Math 51 à l'Université de Stanford durant le semestre d'automne 2020. Benjamin Gao, auteur d'une étude portant sur la participation aux cours synchrones et asynchrones dans son cours de mathématiques, a écrit dans le Stanford Daily : « Nos résultats suggèrent qu'en quelques semaines seulement, une majorité d'étudiants de Math 51 ont préféré les enregistrements asynchrones Panopto aux cours synchrones sur Zoom et que les étudiants continueront d'utiliser Panopto à l'avenir. » De plus, même si l'enseignement peut être dispensé en direct par visioconférence, les étudiants regrettent les interactions en présentiel qu'ils ont en classe. Un récent rapport de Deloitte , par exemple, indique que près de 80 % des étudiants de premier cycle ont déclaré que leurs cours en ligne manquaient de l'engagement des cours en présentiel.

Visite guidée de la salle de classe post-pandémie

En définitive, les choix pédagogiques doivent répondre aux besoins des étudiants et des professeurs, et chaque établissement présente des circonstances différentes et uniques. Toutefois, la salle de classe post-pandémie devrait être davantage axée sur l'étudiant, plus accessible, plus interactive et plus flexible qu'avant la pandémie. 

Voici à quoi cela pourrait ressembler :

Les professeurs entrent dans leurs amphithéâtres et une webcam se met automatiquement à enregistrer le cours en direct. Le professeur sait que les étudiants ont visionné une vidéo (en différé) distribuée avant le cours, ce qui permet une discussion interactive. Les étudiants peuvent prendre des notes ou non, car la transcription du cours enregistré est disponible immédiatement après. Fini le temps des feuilles carbone pour prendre des notes ! 

De retour à leur résidence universitaire ou à la bibliothèque, les étudiants peuvent accéder immédiatement à l'enregistrement complet, à la transcription et aux diapositives du cours. Ils peuvent rechercher des mots-clés, revenir en arrière, avancer rapidement, ralentir ou accélérer la lecture, lire les sous-titres et même marquer les moments clés du cours. En cas d'absence, ils peuvent visionner le cours à la demande, à leur convenance. Les étudiants peuvent également soumettre des travaux vidéo mettant en valeur leurs compétences en langues, sciences, théâtre et dans de nombreuses autres disciplines pratiques. 

Les enseignants peuvent créer des vidéos pédagogiques approfondies sur les concepts fondamentaux de leur cours ; ils peuvent facilement réutiliser ces ressources l’année suivante ou les partager avec d’autres enseignants dispensant le même cours. Si un professeur doit voyager pour le travail ou s’absenter, il peut enregistrer son cours à l’avance, évitant ainsi de le reporter.

Qu'en est-il de Zoom ? Va-t-il disparaître ? Non. Zoom, Teams, Webex et autres outils de visioconférence sont excellents pour une communication immédiate et en temps réel. Mais lorsque les établissements scolaires rouvrent leurs portes aux étudiants, la communication en temps réel se fait en classe. Zoom reste néanmoins un outil précieux lorsqu'un professeur souhaite inviter un conférencier extérieur à intervenir depuis une autre ville, ou lorsque des étudiants ne peuvent pas se rendre en cours en raison d'intempéries ou d'autres perturbations. 

Le pouvoir de la vidéo asynchrone dans l'enseignement supérieur

Les étudiants s'appuient désormais sur les enregistrements des cours magistraux et apprécient de pouvoir les visionner à la demande, que ce soit pour faciliter leurs études ou pour améliorer l'accessibilité des ressources pédagogiques. De leur côté, les enseignants se sont familiarisés avec la création et le partage de vidéos, et constatent les avantages qu'elles offrent en enrichissant leurs supports de cours avec des contenus vidéo.

La vidéo asynchrone est le complément idéal à l'enseignement en présentiel. Les professeurs peuvent se concentrer sur leurs étudiants et leur enseigner directement, tout en sachant que leurs cours sont enregistrés.

Grâce aux vidéos disponibles à la demande, les étudiants peuvent y accéder quand et si besoin est, et dans le cas des supports de classe inversée, ils peuvent interagir avec eux comme ils le souhaitent — rapidement, lentement, avec des sous-titres, etc. Le précieux temps de classe est ainsi consacré à des échanges actifs avec les enseignants et les étudiants, au lieu de passer son temps à regarder passivement un cours magistral.

Il existe de nombreuses pratiques et de nombreux protocoles hérités de la pandémie que nous sommes prêts à abandonner : la distanciation sociale, le maintien d'une distance de deux mètres, l'utilisation excessive de gel hydroalcoolique, les masques, les accolades virtuelles (la liste est longue), mais la vidéo asynchrone — que ce soit sous forme de supports de classe inversée ou d'enregistrement de cours — a résisté à l'épreuve du temps et est là pour durer.