Pour les dirigeants universitaires du monde entier, les choses ne se passent plus comme avant. 

La pandémie de COVID-19 a non seulement perturbé l'enseignement et l'apprentissage sur les campus du monde entier, mais aussi le secteur de l'éducation, jusqu'ici largement épargné par les difficultés macroéconomiques. À l'avenir, les universités sont confrontées à de nombreuses incertitudes, mais une chose est sûre : elles doivent trouver de nouvelles façons de s'adapter et d'innover pour assurer leur pérennité.

Depuis des siècles, les établissements d'enseignement supérieur rassemblent des étudiants du monde entier sur leurs campus, où ils peuvent étudier et interagir en présentiel. Ce modèle n'est plus viable face à la pandémie meurtrière qui frappe le monde.

Les nouvelles mesures mises en place pour assurer la sécurité des étudiants et du personnel enseignant durant la prochaine année scolaire, telles que la distanciation sociale, les contrôles sanitaires et les procédures de désinfection renforcées, pèseront lourdement sur les finances de la plupart des universités, qui devront adapter leur fonctionnement. Toutefois, les pertes financières liées à l'absence ou au désistement des étudiants à la rentrée, notamment des étudiants internationaux, pourraient affecter particulièrement certains établissements.

Au cours des deux dernières décennies, la demande sans précédent d'étudiants internationaux a été alimentée par plusieurs facteurs, notamment la croissance économique des pays en développement, l'attrait d'une formation de meilleure qualité et de diplômes prestigieux, ainsi que la possibilité de vivre une immersion culturelle à l'étranger. De nombreux établissements ont tiré parti de cette demande, ainsi que des frais de scolarité et des droits d'inscription des étudiants internationaux, pour financer leurs activités.

Depuis l'arrivée de la COVID-19 aux États-Unis, plus d'un million d'étudiants étrangers (environ 10 % de l'ensemble des étudiants internationaux aux États-Unis) inscrits au semestre de printemps 2020 sont rentrés dans leur pays d'origine et beaucoup ignorent s'ils pourront revenir pour le semestre d'automne. Pour compliquer encore la situation, le département américain de la Sécurité intérieure vient d'annoncer de nouvelles règles interdisant aux étudiants internationaux de rester aux États-Unis ou d'y retourner le semestre prochain si leurs programmes d'études passent à un enseignement entièrement en ligne.

Les restrictions de voyage, l'insécurité financière et la perte de nombreuses expériences sur les campus, conséquences de la pandémie, devraient réduire de 25 % les inscriptions d'étudiants internationaux aux États-Unis , soit une perte de revenus potentielle de 23 milliards de dollars.

Au Royaume-Uni, les étudiants internationaux représentent 20 % de l'effectif total des étudiants universitaires. Si un nombre suffisant d'entre eux sont absents l'année universitaire prochaine, les conséquences financières pourraient entraîner la fermeture ou la fusion de certaines universités avec d'autres établissements. 

Les universités australiennes, qui tirent plus de 40 % de leurs revenus annuels des étudiants internationaux payant l'intégralité de leurs frais de scolarité, sont soumises à une pression accrue pour trouver des solutions pour l'année universitaire à venir et les suivantes. L'incapacité à attirer des étudiants étrangers et à innover pour préserver leurs sources de revenus pourrait également entraîner la fermeture d'universités en Australie.

Chaque étudiant international qui renonce à s'inscrire à un programme d'études à l'étranger réduit les revenus sur lesquels comptent les universités, non seulement pour une année, mais pour toute la durée du programme. Au mieux, ces revenus ne seront perçus que différés si les étudiants s'inscrivent l'année suivante.

Les futurs étudiants internationaux sont confrontés à une grande incertitude, mais nombreux sont ceux qui cherchent encore des solutions pour maintenir leur projet d'études à l'étranger. Si les universités s'efforcent d'aider les étudiants internationaux qui souhaitent être sur le campus l'année prochaine, elles se préparent également à proposer des formations à distance et des activités en ligne complémentaires pour ceux qui ne peuvent pas se déplacer.

Aux États-Unis, la majorité des universités prévoient, pour l'instant, une reprise des cours en présentiel à la rentrée, selon un recensement effectué par le Chronicle of Higher Education . Sept pour cent des établissements n'ont pas encore pris de décision, tandis qu'un quart envisage de commencer l'année avec des cours entièrement en ligne, un modèle hybride (combinant enseignement en ligne et en présentiel) ou un éventail plus large de solutions. Au Royaume-Uni, les universités ont des projets similaires, prévoyant même de regrouper les étudiants en petits groupes pour le semestre afin de faciliter la distanciation sociale. Il en va de même pour les universités australiennes, qui prévoient majoritairement un retour sur les campus avec des mesures de distanciation sociale et des solutions d'enseignement à distance mises en place lorsque cela s'avère nécessaire.

Les universités résilientes peuvent survivre

Face aux nombreuses incertitudes et aux défis sans précédent que nous connaissons, il est désormais essentiel que les établissements d'enseignement supérieur renforcent leur résilience. Ils doivent adopter des technologies d'apprentissage flexibles permettant aux étudiants de bénéficier d'une formation de qualité, qu'ils soient en présentiel ou en ligne. Les technologies d'apprentissage vidéo, en particulier, qui pouvaient autrefois être considérées comme un atout, représentent aujourd'hui des investissements précieux pour les universités qui se livrent une concurrence féroce pour attirer un nombre toujours plus restreint de talents internationaux. Sans un environnement d'apprentissage virtuel performant à proposer aux étudiants à l'étranger, les établissements risquent de perdre la majeure partie de leur communauté universitaire internationale en raison de facteurs externes liés à la pandémie et indépendants de leur volonté.

Les solutions d'apprentissage vidéo à la demande, comme les systèmes de gestion vidéo , permettent aux enseignants de proposer aux étudiants situés dans des fuseaux horaires éloignés des expériences d'apprentissage en ligne attrayantes, similaires à celles vécues en présentiel. Même les étudiants internationaux présents sur le campus bénéficient de cet apprentissage enrichi par la vidéo, car il leur fournit des ressources pédagogiques supplémentaires susceptibles de faciliter leur compréhension des cours dispensés dans une langue autre que leur langue maternelle.

De plus, un système de gestion vidéo offre également la possibilité d'ajouter de nouvelles sources de revenus et des incitations pour les futurs étudiants, telles que des options d'abonnement pour les anciens élèves aux vidéos de cours pertinentes au sein d'un programme d'études particulier, ou l'accès aux vidéos des cours auxquels les étudiants sont inscrits et qui ont été enseignés par d'autres professeurs.

S’il est certain que les universités résilientes devront également élaborer des plans pour réduire leurs dépenses et innover dans leurs sources de revenus, celles qui seront capables d’attirer et de fidéliser des étudiants internationaux en offrant à la fois des expériences d’apprentissage à distance exceptionnelles et un apprentissage enrichi par la vidéo sur le campus, seront bien mieux préparées à affronter la tempête qui s’annonce sur le marché de l’enseignement supérieur. 

Ressources gratuites à la demande pour soutenir l'apprentissage vidéo 

Au fil des ans, notre équipe chez Panopto Nous avons rassemblé des conseils, des astuces et des bonnes pratiques sur le déploiement et l'utilisation de la vidéo dans l'enseignement supérieur. Ces connaissances sont compilées dans une série de webinaires à la demande, accessibles à votre rythme, qui vous permettront de planifier et de mettre en œuvre différents scénarios d'apprentissage que votre établissement pourrait proposer cet automne.