Anfang dieses Jahres feierte das Mooresche Gesetz seinen 50. Geburtstag. Seit einem halben Jahrhundert revolutionieren Gordon Moores Beobachtungen und Vorhersagen Computergeräte und machen sie alle paar Jahre deutlich schneller, günstiger und kleiner. Obwohl das Gesetz meist im Zusammenhang mit Laptops, Tablets und Smartphones erwähnt wird, die wir täglich nutzen, hat es auch die AV-Technik, mit der wir Videos aufnehmen und live streamen, grundlegend verändert.

In den letzten Jahren haben sich die Fähigkeiten von Videoaufnahmegeräten enorm verbessert, und das bei gleichzeitig immer kompakteren Bauformen. Webcams wie die Logitech C930e ermöglichen gestochen scharfe 1080p-Live-Streams mit bis zu 30 Bildern pro Sekunde – selbst von Einsteiger-Laptops. Die Kamera des iPhone 6 ist ein modernes Meisterwerk der Videotechnik: Sie zeichnet zuverlässig 1080p-Videos mit bis zu 60 Bildern pro Sekunde und hochwertiger Bildstabilisierung auf.

Es gibt jedoch eine weitere Klasse von AV-Technik, die das Mooresche Gesetz womöglich noch eindrucksvoller veranschaulicht als herkömmliche Webcams und Smartphone-Kameras. Externe USB-Aufnahmekarten mit Plug-and-Play-Funktion (oft auch als „USB-Video-Grabber“ bezeichnet) revolutionieren still und leise die Art und Weise, wie Unternehmen und Universitäten Videos aufzeichnen und live streamen.

Ein Überblick über USB-Videoaufnahmegeräte

Externe USB-Aufnahmekarten übernehmen Aufgaben, die üblicherweise internen PCI-Aufnahmekarten oder dedizierten Videoaufnahmegeräten vorbehalten sind. Sie ermöglichen die Videoaufnahme von einer Vielzahl von Quellen, darunter solche mit VGA-, DVI-, HDMI- und HD-SDI-Ausgang. Typischerweise unterstützen sie Auflösungen bis zu 1080p und Bildraten bis zu 60 fps. Einige Modelle unterstützen zwei oder mehr Videokanäle sowie Audio und ermöglichen so die unkomplizierte Aufnahme von Veranstaltungen mit mehreren Kameras und Videopräsentationen mit mehreren Quellen.

Am wichtigsten ist jedoch, dass diese Geräte dank ihrer USB-3.0-Schnittstelle etwas leisten, was PCI-Karten und dedizierte Geräte nicht können: Sie ermöglichen es Windows- und Mac- Laptops, als Videoaufnahmestationen zu fungieren. Das Ergebnis ist eine vollständig mobile Lösung für Multimedia-Aufnahmen und Live-Streaming, die auf kostengünstiger Standardhardware basiert.

Video-Grabber gibt es üblicherweise in zwei Bauformen – als Dongles und als Boxen. Immer mehr Anbieter von AV-Technologie, darunter Magewell, Epiphan und Inogeni, erweitern ihr Produktsortiment um diese Geräte.

Vorteile

Größe und Mobilität sind die größten Vorteile von USB-Videograbbern. Innerhalb der letzten zwei Jahre haben sich diese Geräte von „angenehm klein für den Schreibtisch“ zu handflächengroßen Modellen entwickelt. Geräte wie der Magewell XI200XUSB, der zwei HD-Videokanäle über DVI-Eingänge bietet, messen 98 mm × 98 mm × 25 mm (Länge × Breite × Höhe). Der DVI2USB 3.0-Dongle von Epiphan ist mit 90 mm × 60 mm × 23 mm sogar noch kleiner. Am beeindruckendsten ist jedoch der Magewell XI100D mit Abmessungen von nur 92 mm × 40 mm × 12 mm. Alle diese Geräte lassen sich problemlos in einer Tasche verstauen und zum Drehort mitnehmen.

Flexibilität: Da USB-3-Dongles und -Boxen Eingänge für VGA-, DVI/HDMI- und HD-SDI-Videoquellen bieten, ermöglichen sie Aufnahmen und Live-Streaming von nahezu allen in Unternehmen und Universitäten verwendeten Videoquellen. Dazu gehören Consumer-Camcorder, professionelle Videokameras, DSLR-Kameras, PTZ-Kameras und Dokumentenkameras. Auch Laptops und Desktop-Computer, von denen Bildschirmaufnahmen mit hoher Bildrate erstellt werden können, sind kompatibel.

Qualität: HDMI-zu-USB-3.0-Capture-Dongles wie der Magewell XI100D ermöglichen unkomprimierte Videoaufnahmen mit bis zu 1080p60. Wie bereits in früheren Blogbeiträgen erläutert, ist dies die höchste Auflösung und Bildrate, bei der die meisten Nutzer Unterschiede in der Bildqualität und -flüssigkeit auf Laptop-, Tablet- und Desktop-Bildschirmen wahrnehmen können. Darüber hinaus bieten USB-Capture-Karten mit HD-SDI-Unterstützung Funktionen, die von professionellen AV-Teams häufig erwartet werden, wie z. B. verriegelbare Anschlüsse, Kabellängen von bis zu 300 Metern und integrierte Timecodes. Da diese Geräte auch professionelle Videokameras und DSLRs als Eingangssignale unterstützen, profitieren sie von deren Fähigkeit, Videos mit einem größeren Dynamikumfang und geringer Schärfentiefe aufzunehmen.

Preis: Wie bei allen Computertechnologien sinken auch die Preise für USB-Video-Grabber stetig. Hochwertige Modelle wie der Magewell XI200XUSB mit zwei HD-Kanälen sind aktuell für etwas über 1.000 US-Dollar erhältlich. Der Epiphan DVI2USB 3.0 kostet derzeit 699 US-Dollar. Der Inogeni 4k2USB3-Dongle ist für 395 US-Dollar zu haben. Der Magewell XI100D ist mit 299 US-Dollar erschwinglich.

Softwareintegration: Die meisten USB-Video-Grabber werden mit Treibern und Konfigurationssoftware geliefert, sodass sie unter Windows und macOS als jede andere USB-Videoquelle erkannt werden. Dadurch lassen sich die Dongles und Boxen in der Regel problemlos in gängige Videotelefonie-, Webkonferenz- und Videostreaming-Software integrieren. Einige Videostreaming-Apps, wie zum Beispiel Panopto Wir gehen bei der Integration noch einen Schritt weiter. Konkret erfassen wir zur Laufzeit Informationen über die Fähigkeiten des Geräts und konfigurieren unsere Bildschirmaufzeichnungssoftware automatisch, um die Qualität der mit dem Gerät aufgenommenen Videos zu maximieren.

Treiberlos: Immer mehr Hersteller von USB-Aufnahmekarten setzen bei ihren Geräten auf Standard-USB-Video-Class-Treiber (UVC). Dies trifft auch auf die XI100D von Magewell zu. Da UVC-Treiber auf Desktop-PCs und Laptops mit Windows und Mac OS vorinstalliert sind und von den meisten aktuell erhältlichen Webcams verwendet werden, benötigen USB-Video-Grabber mit diesen Treibern keine zusätzliche Software. Sie ermöglichen echte Plug-and-Play-Videoaufnahmen in professioneller Qualität.

Unsere Empfehlung für das beste Videoaufnahmegerät

In unserer Zentrale in Seattle sind wir große Fans des Magewell XI100D HDMI-zu-USB-3.0-Dongles. Er ist die kleinste und leichteste externe USB-Aufnahmekarte, die wir bisher gefunden haben. Dank seiner soliden Verarbeitungsqualität und der Verwendung von UVC ist er eine sofort einsatzbereite Lösung für all unsere Aufnahmen und Live-Streams.

Aktuell haben wir mehrere Geräte in unseren Büros und Konferenzräumen installiert, die mit Sony CX-900 Camcordern, SRG300H PTZ-Kameras, Panasonic GH3 DSLRs und anderen Geräten verbunden sind.

Ist dies das Ende von großformatigen Videogeräten?

Noch nicht. In vielen Unternehmen und Universitäten gibt es nach wie vor einen Platz für dedizierte AV-Geräte, typischerweise in Fällen, in denen:

• Es besteht der Wunsch, die AV-Aufnahme in eine bestehende, rackmontierte Infrastruktur zu integrieren und zu verwalten.
• Es besteht Bedarf an mehr AV-Eingängen, als derzeit von USB-Aufnahmegeräten und -Boxen angeboten werden.

Die Auswirkungen des Mooreschen Gesetzes auf AV-Hardware sind unbestreitbar. In den nächsten Jahren werden die Geräte, mit denen wir Videos aufnehmen und live streamen, immer kleiner und günstiger. Dank der bereits in Dongles wie dem Magewell XI100D verfügbaren Funktionen ist der Markt für dedizierte Geräte zwar noch nicht am Ende angelangt, aber er rückt immer näher.

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