올해 초, 무어의 법칙이 발표된 지 50주년을 맞이했습니다. 지난 반세기 동안 Gordon Moore의 통찰과 예측은 컴퓨팅 기기에 지속적인 혁신을 가져왔으며, 이를 통해 기기는 몇 년마다 획기적으로 더 빨라지고 저렴해지고 작아졌습니다. 이 법칙은 우리가 매일 사용하는 노트북, 태블릿, 스마트폰과 관련해 가장 자주 언급되지만, 동영상을 녹화하고 실시간 스트리밍하는 데 사용하는 AV 기술에도 지대한 변화를 가져왔습니다.
불과 지난 몇 년 사이, 영상 촬영 기기의 성능은 크게 향상된 반면 크기는 점점 더 작아졌습니다. Logitech c930e 같은 웹캠은 저사양 노트북에서도 초당 최대 30프레임의 선명한 1080p 영상을 실시간 스트리밍할 수 있습니다. iPhone 6의 카메라는 오늘날 영상 촬영 기술의 놀라운 성과를 보여줍니다. 고품질 손떨림 보정 기능을 통해 초당 최대 60프레임의 1080p 영상을 안정적으로 녹화할 수 있습니다.
하지만 이러한 소비자용 웹캠이나 스마트폰 카메라보다 무어의 법칙을 훨씬 더 잘 보여주는 또 다른 종류의 AV 기술이 있습니다. 플러그 앤 플레이 방식의 외장 USB 캡처 카드(흔히 ‘USB 비디오 그래버’라고도 함)는 기업과 대학의 동영상 녹화 및 실시간 스트리밍 방식을 조용히 혁신하고 있습니다.
USB 영상 캡처 장치 개요
외장 USB 캡처 카드는 기존의 내장 PCI 캡처 카드나 전용 영상 캡처 기기가 하던 작업을 수행합니다. VGA, DVI, HDMI, HD-SDI로 출력하는 장치를 비롯해 다양한 소스에서 영상을 캡처합니다. 보통 최대 1080p 해상도와 60fps를 지원합니다. 일부 제품은 오디오와 함께 2개 이상의 영상 채널을 지원해 여러 카메라를 사용하는 이벤트나 여러 영상 소스를 활용한 발표를 손쉽게 녹화할 수 있습니다.
이 장치들은 USB 3.0 표준으로 출력하므로 PCI 카드나 전용 기기에서는 불가능한 일을 할 수 있습니다. Windows와 Mac 노트북을 영상 캡처 스테이션으로 활용할 수 있습니다. 저렴한 범용 하드웨어로 어디든 휴대할 수 있는 멀티미디어 녹화·실시간 스트리밍 솔루션을 구성하는 것입니다.
비디오 그래버는 보통 동글과 박스의 두 가지 형태입니다. Magewell, Epiphan, Inogeni를 비롯해 점점 더 많은 AV 기술 업체가 이런 장치를 제품군에 추가하고 있습니다.
장점
크기와 휴대성은 USB 비디오 그래버의 가장 두드러진 장점입니다. 불과 지난 2년 사이에 이 장치들은 “책상 위에 올려두기에도 적당한 크기”에서 손바닥만 한 크기로 변모했습니다. DVI 입력을 통해 2채널의 HD 영상을 제공하는 Magewell의 XI200XUSB와 같은 제품은 98mm × 98mm × 25mm(길이 × 너비 × 높이)의 크기입니다. Epiphan의 DVI2USB 3.0 동글은 90mm × 60mm × 23mm로 더 작습니다. 그중에서도 가장 인상적인 것은 92mm × 40mm × 12mm에 불과한 Magewell의 XI100D입니다. 이 장치들은 가방에 쉽게 넣고 촬영 현장에 가져갈 수 있습니다.
유연성: USB 3 동글 및 박스에는 VGA, DVI/HDMI, HD-SDI 영상 소스용 입력 단자가 포함되어 있어 오늘날 기업과 대학에서 사용되는 거의 모든 종류의 영상 소스에서 녹화 및 실시간 스트리밍이 가능합니다. 여기에는 소비자용 캠코더, 전문용 비디오 카메라, DSLR 카메라, PTZ 장치, 문서용 카메라 등이 포함됩니다. 또한 노트북 및 데스크톱 컴퓨터도 포함되며 이를 통해 높은 프레임 속도의 화면 녹화도 가능합니다.
화질: Magewell XI100D 같은 HDMI-USB 3.0 캡처 동글을 사용하면 최대 1080p60의 비압축 영상 캡처가 가능합니다. 이전 블로그 게시물에서 다룬 바와 같이, 이는 대부분의 사용자가 노트북, 태블릿, 데스크톱 화면에서 재생의 부드러움과 화질 차이를 감지할 수 있는 최고 해상도 및 프레임 속도입니다. 또한 HD-SDI를 지원하는 USB 캡처 카드는 잠금 커넥터, 최대 300미터의 케이블 길이, 내장 타임코드 등 전문 AV 팀이 흔히 기대하는 기능들을 갖추고 있습니다. 또한 이러한 장치는 전문가급 비디오 카메라와 DSLR의 입력을 지원하므로, 더 넓은 다이내믹 레인지와 얕은 피사계 심도로 영상을 캡처할 수 있는 이 소스들의 장점을 활용할 수 있습니다.
가격: 다른 모든 컴퓨터 기술과 마찬가지로 USB 비디오 그래버의 가격도 계속 하락하고 있습니다. Magewell의 HD 2채널 XI200XUSB와 같은 고급 모델은 현재 1,000달러 조금 넘는 가격에 판매되고 있습니다. Epiphan의 DVI2USB 3.0은 현재 699달러입니다. Inogeni의 4k2USB3 동글은 395달러에 판매되고 있습니다. Magewell의 XI100D는 299달러로 가격 부담이 적습니다.
소프트웨어 연동: 대부분의 USB 비디오 그래버에는 드라이버와 설정 소프트웨어가 함께 제공되므로, Windows 및 Mac OS 환경에서 다른 USB 영상 소스와 동일하게 인식될 수 있습니다. 그 결과, 이러한 동글과 박스형 장치는 일반적으로 널리 사용되는 화상 통화, 웹 회의 및 동영상 스트리밍 소프트웨어와 원활하게 연동됩니다. Panopto 같은 일부 동영상 스트리밍 앱은 이러한 연동 기능을 한 단계 더 발전시켰습니다. 구체적으로 실행 시점에 장치의 성능 정보를 수집하여 해당 장치를 통해 캡처되는 영상의 품질을 극대화하도록 화면 녹화 소프트웨어를 자동으로 구성합니다.
드라이버 불필요: USB 캡처 카드 제조사들은 점점 더 표준 USB 비디오 클래스(UVC) 드라이버를 사용하여 제품을 구현하고 있습니다. Magewell의 XI100D도 마찬가지입니다. UVC 드라이버는 Windows 및 Mac OS를 실행하는 데스크톱과 노트북에 기본으로 포함되어 있으며 현재 시중에 나와 있는 대부분의 웹캠에서 사용되고 있기 때문에 이 드라이버를 사용하는 USB 영상 캡처 카드는 별도의 소프트웨어를 설치할 필요가 없습니다. 이 카드는 진정한 플러그 앤 플레이 방식의 전문가급 화질 영상 캡처 기능을 제공합니다.
저희가 선택한 최고의 영상 캡처 장치
저희 시애틀 본사에서는 Magewell의 XI100D HDMI-to-USB 3.0 동글을 즐겨 사용합니다. 지금까지 찾은 외장 USB 캡처 카드 중 가장 작고 가볍습니다. 탄탄한 제작 품질과 UVC 지원 덕분에 모든 녹화와 라이브 스트리밍 이벤트에 바로 활용할 수 있습니다.
현재 저희 사무실과 회의실 곳곳에 여러 대를 설치해 Sony CX-900 캠코더, SRG300H PTZ 카메라, Panasonic GH3 DSLR 등과 연결해 사용하고 있습니다.
대형 영상 캡처 기기의 시대는 끝났을까?
아직 아닙니다. 많은 기업과 대학에서 전용 AV 기기는 여전히 필요합니다. 주로 다음과 같은 경우입니다.
- 기존 랙 장착형 인프라에 AV 캡처를 연동해 관리하려는 경우
- 현재 USB 캡처 동글과 박스보다 더 많은 AV 입력이 필요한 경우
그렇지만 무어의 법칙이 오디오·영상(AV) 하드웨어에 미치는 영향은 피할 수 없습니다. 향후 몇 년 동안 영상을 촬영하고 실시간 스트리밍하는 데 사용하는 기기들은 계속해서 더 작아지고 저렴해질 것입니다. Magewell XI100D 같은 동글에서 이미 제공되는 기능을 고려할 때, 전용 기기의 시장 수명은 아직 끝나지 않았을지 모르지만 그 끝이 그리 멀지 않았다는 점은 분명합니다.
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