Una entrada de blog invitada de Gemma Witton - Asesora de ELearning, Centre for Technology Enhanced Learning, Universidad de Wolverhampton

En febrero de 2015, la Facultad de Ciencias e Ingeniería de la Universidad de Wolverhampton abrió las puertas de su nuevo y vanguardista centro científico. Conocido ahora como el edificio Rosalind Franklin, el centro de ciencias se diseñó sin espacios de enseñanza tradicionales, como aulas o salas de conferencias, sin pupitres de profesores, atriles o proyectores. Esto demostró el compromiso de la Facultad con un cambio radical en la pedagogía.

El enfoque tradicional de la ciencia práctica había consistido en demostraciones en directo realizadas por el personal académico a un grupo de estudiantes apiñados en torno a un banco situado en la parte delantera del laboratorio. Inmediatamente después, los alumnos realizaban el mismo experimento. En los cursos con un gran número de estudiantes, esto significaba que el profesor tenía que repetir las demostraciones varias veces al año. Esto sobrecargaba la carga de trabajo de los profesores, los recursos y la asignación de salas. Suponía una duplicación de esfuerzos y podía dar lugar a incoherencias en el suministro de información si la carga de trabajo se repartía entre dos o más profesores. Desde el punto de vista de los estudiantes, les daba muy pocas oportunidades de contextualizar o reflexionar sobre lo que se había demostrado antes de llevar a cabo el experimento ellos mismos.

Tras decidir que queríamos replantearnos estos modos tradicionales de impartir las clases para ofrecer un enfoque de la enseñanza y el aprendizaje propio del siglo XXI, empezamos a considerar las distintas herramientas y tecnologías que necesitaríamos para apoyar esta pedagogía innovadora. Nos dimos cuenta de que una de las cosas más importantes que tendríamos que ofrecer era la posibilidad de grabar en vídeo las demostraciones y archivarlas para que los alumnos pudieran acceder a ellas a la carta. Captura de conferencias y el grabación de demostraciones ofrece a nuestros estudiantes una serie de ventajas, entre ellas:

• La flexibilidad de ver la demostración en el momento en que aprenden mejor o en el lugar en que se sienten más cómodos.
• La oportunidad de aprender a su propio ritmo, repasando algunas o todas las demostraciones más de una vez si es necesario.
• Tiempo para realizar investigaciones o lecturas adicionales que les sirvan de apoyo en la sesión práctica, si es necesario.

Históricamente, las prácticas de producción de material de vídeo han consistido generalmente en técnicas tradicionales de filmación y edición. Este proceso produce resultados de alta calidad, pero lleva mucho tiempo y requiere conocimientos especializados. La facultad calculó que necesitaría 200 horas de vídeo al semestre para apoyar la enseñanza en el nuevo edificio, lo que sería inalcanzable con los métodos tradicionales. Necesitaban agilizar el proceso de producción de vídeo y la tecnología de captura de conferencias les ofreció una solución.

La Universidad de Wolverhampton llevaba un par de años experimentando con la captura de conferencias. La respuesta al experimento por parte de los estudiantes y el personal había sido abrumadoramente positiva, pero el enfoque de apoyo a la tecnología era ad hoc. Dependía en gran medida de la disponibilidad de un técnico para transportar el equipo móvil de captura, configurar, grabar, cargar, editar y distribuir las grabaciones, y esto no era sostenible a gran escala. El centro de ciencias brindó la oportunidad de reevaluar los modelos de apoyo a la captura de conferencias y pensar en cómo podría ser el apoyo sostenible de este tipo de sistema para la universidad en general.

Se formó un equipo de proyecto compuesto por colegas de la Dirección de Apoyo Académico (incluidos los Servicios de TI, los Servicios de Biblioteca e Información y el Centro de Aprendizaje Potenciado por la Tecnología) y la Facultad de Ciencias e Ingeniería, para llevar a cabo un proyecto piloto de captura de conferencias de un año de duración centrado específicamente en la idoneidad de las tecnologías de captura de conferencias para apoyar el aprendizaje y la enseñanza de las asignaturas de ciencias en el edificio Rosalind Franklin. El equipo del proyecto trabajó con la facultad para desarrollar una especificación para un sistema de captura de conferencias y la adquisición se llevó a cabo en el verano de 2014. Panopto ganó la licitación y empezamos a trabajar con su equipo para poner en marcha el proyecto.

En el nuevo edificio se diseñaron e instalaron tres espacios dedicados a la grabación de conferencias, teniendo en cuenta los requisitos específicos de cada disciplina para capturar demostraciones detalladas de experimentos científicos. Los espacios de grabación constan de interfaces de pantalla táctil adecuadas para un entorno de laboratorio y diversos dispositivos de grabación flexibles, como cámaras móviles montadas en el techo, cámaras web de alta definición y cámaras de documentos.

Antes de que el edificio estuviera plenamente operativo en febrero de 2015, cincuenta profesores de la facultad recibieron formación para utilizar el sistema de captura de conferencias como apoyo a su práctica académica. Los espacios de grabación del centro científico ya están siendo reservados por el personal de la facultad, lo que les da flexibilidad para grabar por sí mismos los contenidos de vídeo que necesiten sin necesidad de conocimientos especializados, y poner sus grabaciones a disposición de los estudiantes de forma casi inmediata.

Este fue sólo el primer paso hacia nuestro innovador enfoque de la enseñanza y el aprendizaje en el edificio Rosalind Franklin. Los siguientes pasos fueron empezar a evaluar el impacto de la grabación de conferencias en el aprendizaje de los estudiantes y respaldar los nuevos casos de uso del vídeo que empezaron a crecer una vez que implantamos la tecnología de captura de conferencias de Panopto.

La próxima semana se publicará en el blog de Panopto la siguiente etapa del viaje del Centro de Ciencias de la Universidad de Wolverhampton con la captura de conferencias.

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