Praneeth Machettira sa che l'esperienza in classe va ben oltre i semplici appunti sulla lavagna.

Alla Sawyer Business School della Suffolk University di Boston, Machettira ha dedicato oltre otto anni alla creazione di un'infrastruttura informatica che aiuta gli studenti a padroneggiare nuovi concetti, a ricercare idee cruciali e ad accedere a materiale didattico essenziale, il tutto senza mai lasciare la propria scrivania.

La sua profonda comprensione del legame tra tecnologia e apprendimento lo ha portato a introdurre numerose nuove tecnologie in anticipo sui tempi, rendendo la Sawyer Business School uno dei principali motori di adozione tecnologica all'interno della rete della Suffolk University.

Pertanto, quando la Sawyer Business School ha pianificato di espandere il suo programma MBA online includendo anche corsi di laurea triennale, Machettira, in qualità di direttore tecnologico, sapeva di aver bisogno di una soluzione tecnologica innovativa che supportasse il crescente numero di studenti virtuali di Suffolk, arricchisse l'esperienza degli studenti in presenza e si integrasse perfettamente con l'infrastruttura tecnologica esistente dell'università.

Esplorazione dei prerequisiti per la registrazione delle lezioni

Con l'introduzione di un nuovo programma di corsi online per il semestre autunnale, Machettira ha iniziato a valutare nuove soluzioni per la registrazione delle lezioni, al fine di garantire che il team IT fosse pronto a soddisfare le esigenze in continua evoluzione di docenti e studenti. Uno dei suoi obiettivi principali era trovare una soluzione di registrazione delle lezioni che non solo fosse utile agli studenti online, ma che si adattasse anche al campus di Suffolk, sempre più orientato al web.

L'adozione di BlackBoard da parte dell'università aveva già aperto le porte a una maggiore dipendenza dai servizi online da parte della comunità di Suffolk. I professori utilizzavano ora BlackBoard regolarmente per pubblicare le diapositive delle lezioni in PowerPoint, fornire link a materiali supplementari e creare forum per stimolare la discussione in classe. Anche una nuova iniziativa ecologica dell'università stava alimentando questa migrazione al web, poiché i professori avevano scelto di pubblicare più materiali online per evitare di sprecare carta con dispense.

Tuttavia, i professori continuavano ad avere difficoltà a condividere le lezioni registrate con i propri studenti. Secondo Machettira, l'università disponeva di diverse soluzioni di registrazione multimediale, ma sebbene queste soddisfacessero i requisiti funzionali di base, limitavano anche il controllo dei professori sul processo di registrazione.

Le soluzioni esistenti richiedevano ai docenti di fissare appuntamenti presso uno studio di registrazione universitario e registrare le lezioni con mesi di anticipo, per garantire al personale IT il tempo necessario per registrare la sessione, codificare digitalmente il file e caricarlo su BlackBoard. Queste soluzioni, inoltre, erano prive di strumenti di editing avanzati, il che significava che i professori dovevano ricreare i video ogni volta che aggiornavano il contenuto di una lezione.

Facendo parte di un programma di formazione all'avanguardia, con una prospettiva globale e un curriculum dinamico, i professori hanno trovato queste restrizioni problematiche, poiché il materiale diventava rapidamente obsoleto e non era possibile aggiungere nuove informazioni alle lezioni preregistrate. Hanno inoltre notato che le lezioni registrate in studio non includevano sessioni di domande e risposte né altri commenti degli studenti, elementi che caratterizzavano l'esperienza interattiva della lezione.

Secondo Machettira, "Abbiamo ricevuto lamentele dai docenti sul fatto che il processo di registrazione multimediale non fosse semplice, che non ci fosse un modo migliore per farlo e che richiedesse troppo tempo. Erano tutte osservazioni corrette."

Consapevole di questi limiti, il team di Machettira si è prefissato l'obiettivo di trovare una soluzione complementare che consentisse ai professori di gestire l'intero processo di registrazione, integrandosi al contempo facilmente con le tecnologie esistenti come BlackBoard.

Trovare una soluzione che si adattasse al budget IT dell'università si rivelò tuttavia difficile, poiché molti programmi di registrazione delle lezioni richiedevano costose implementazioni hardware e licenze per ogni postazione di registrazione. Sapendo che la Suffolk University non poteva permettersi di acquistare le centinaia di licenze e implementazioni hardware necessarie per dotare l'intero corpo docente, Machettira si rese subito conto di aver bisogno di un'altra opzione.

Una potenziale soluzione in una piattaforma video

Dopo aver cercato soluzioni alternative, Machettira si è imbattuta in Panopto , una piattaforma video basata sul web che permetteva di registrare digitalmente audio, video e diapositive PowerPoint al di fuori di uno studio di registrazione, liberando così i professori dalla dipendenza dal reparto IT.

Con Panopto In questo modo, i professori potrebbero introdurre la tecnologia di registrazione delle lezioni in aula utilizzando telecamere cablate e semplici webcam per creare sessioni virtuali. I docenti sarebbero in grado di realizzare video nei loro uffici, quando lo desiderano, senza doverli filmare con mesi di anticipo.

“Il software risiede su un computer, in aula, in ufficio o a casa. Sei tu che avvii la registrazione e sei tu che la interrompi”, ha affermato Machettira. “L'opportunità di consentire alle persone di registrare sempre e ovunque con una tecnologia standardizzata nell'istruzione superiore è di grande importanza.”

Panopto Inoltre, i file completati venivano consegnati in formato MP3/MP4, che potevano essere incorporati e condivisi istantaneamente in qualsiasi sito web, blog o forum. Ciò consentiva ai professori di pubblicare i contenuti registrati il ​​giorno stesso in cui li creavano, anziché dover attendere settimane affinché il personale IT codificasse e caricasse i file. Panopto Integrazione diretta con BlackBoard, che consente ai docenti di includere video insieme agli altri documenti del corso con pochi semplici clic.

E poiché Panopto Trattandosi di una soluzione software client-server, era necessario pochissimo hardware per un'implementazione a livello di campus. Panopto Il software riconosceva già le telecamere di videosorveglianza presenti nelle aule e l'utilizzo delle webcam rappresentava un'opzione economicamente vantaggiosa per le registrazioni al di fuori dell'aula.

“Il costo è un fattore determinante per molte organizzazioni. Non posso permettermi di fornire videocamere di alta qualità a ogni docente. Ma ora abbiamo la possibilità di offrire webcam a prezzi accessibili. Ed è proprio quello che stiamo facendo. Stiamo installando webcam su ogni postazione di lavoro nel campus.”

Panopto Ha inoltre ottenuto ottimi risultati nell'ambito dell'iniziativa ecologica dell'università, poiché il sistema poteva essere installato sui server virtuali di Suffolk, implementati dalla Business School nel 2005 per contribuire a ridurre il consumo energetico e consolidare le infrastrutture.

Portare la videolezione al capoclasse

Machettira ha subito iniziato i test beta. Panopto con un gruppo ristretto di docenti e personale interessati della Sawyer Business School. Ha anche presentato Panopto ai colleghi delle altre facoltà della Suffolk University per aumentare il coinvolgimento generale dell'università.

Feedback iniziale a Panopto Il riscontro è stato estremamente positivo, poiché gli utenti hanno apprezzato la flessibilità di registrare sessioni video all'istante, senza dover recarsi in uno studio di registrazione o dipendere dall'assistenza del reparto IT, uno degli obiettivi principali di Machettira.

“Oltre all'assistenza, ciò che apprezzo di più di questa soluzione è il minimo coinvolgimento del reparto IT durante il processo di registrazione e pubblicazione. Diamo all'utente finale la possibilità di gestire tutto in autonomia. La rilevanza dei contenuti dipende dalla velocità con cui possono essere resi disponibili. Panopto offre proprio questa possibilità ”, ha osservato.

Machettira ha inoltre aggiunto che ai beta tester è piaciuta l'interfaccia web facile da usare per registrare, modificare e visualizzare clip video, come Panopto Ha permesso ai docenti non esperti di tecnologia di creare contenuti senza dover dipendere costantemente dall'assistenza di tecnici.

Mentre l'università si prepara per il suo settimo anno di utilizzo Panopto Per quanto riguarda i video in loco, Suffolk prosegue il suo piano per rendere la soluzione disponibile a tutti i docenti, il personale e gli studenti della Business School, sia all'interno che all'esterno del campus, e a tutti gli utenti della rete di scuole della Suffolk University.

Machettira è fiducioso che Panopto continuerà ad arricchire il processo di registrazione delle lezioni della Suffolk University, sfumando il confine tra l'aula in presenza e quella online e aiutando tutti gli studenti ad accedere a un'esperienza di apprendimento più ricca e appagante.

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