매년 9월 8일, 전 세계는 '세계 문해의 날'을 기념합니다를 기념합니다. 이 날은 유네스코(UNESCO)가 처음 지정했습니다. 문맹은 전 세계적인 과제입니다. 문맹이 세계 경제에 미치는 비용은 1조 달러 이상로 추산됩니다.

미국에서 성인 문해율은 오랫동안 변함없이 유지되어 왔다. 미국 교육부의 국가 문해력 연구소의 자료에 따르면:

• 성인의 14%인 총 3,200만 명이 “기초 미달” 수준의 읽기 능력을 가지고 있다.
• 나머지 29%는 “기본” 수준에 그쳤다.
• 그리고 그 수치는 적어도 1992년 이후로는.

성인 문해력 문제를 해결하는 데 있어 가장 큰 어려움은 문맹이 종종 눈에 띄지 않게 숨어 있다는 점이다. 연구자 필립 슐레흐티가 지적하듯이, “성인의 99%는 단어를 해독할 수 있다는 의미에서 읽을 줄 안다. 오늘날 우리가 우려하는 문맹률은 기능적 문맹률 율, 즉 기본적인 수준을 넘어서는 읽기 능력이 필요한 일상생활과 직장 업무를 처리할 만큼 충분히 읽을 줄 모르는 수많은 미국 성인들을 가리킵니다.”

기업 커뮤니케이션 및 교육 담당자들에게 있어, 이는 단순한 숫자가 아닙니다.

성인 문맹 문제에는 수많은 복잡한 사회적·경제적 요인이 작용하고 있습니다. 그러나 전 세계가 향후 이러한 근본 원인을 해결하기 위해 공공 및 민간 기관에 기대를 걸고 있는 반면, 고용주들은 지금 당장 문맹이 미치는 영향을 관리하기 위한 조치를 취해야 합니다.

특히 조직 내 교육 및 커뮤니케이션 업무에 종사하는 분들에게 이 데이터는 매우 실질적인 의문을 제기합니다. 즉, 모든 팀원이 자신의 직무에서 요구되는 업무를 효과적으로 수행할 수 있도록 준비시키기 위해 글로 된 정보만으로도 충분한가 하는 점입니다.

강사들은 문맹 문제를 “남의 일”이라고 생각해서는 안 됩니다.

미국 내 3,200만 명의 기능적 문맹 성인 중 3명 중 2명 미국 내 3,200만 명의 기능적 문맹 성인 중 3명 중 2명은 노동 시장에 종사하고 있습니다. 기능적 문맹이 학습 조직에 제기하는 과제는 이를 파악하기가 매우 어렵다는 점입니다.

이러한 문제에 한몫하는 것은 많은 직무가 기본적인 읽기 능력만 요구할 뿐이라는 사실입니다. 읽기에 어려움을 겪는 많은 사람들은 자연스럽게 대인 관계 능력이나 수리적 사고력 등 자신의 다른 강점을 살릴 수 있는 직무를 선택하게 됩니다. 이러한 경향은 고용주마다 서로 다른 영향을 미칠 것입니다. 하지만 조직이 염두에 두어야 할 몇 가지 공통된 사항이 있습니다.

읽기 능력 이외의 기술이 일상 업무에서 더 중요할 수 있는 산업 분야

문맹은 종종 개인을 업무 수행에 있어 읽기 능력이 필수적이지 않은 역할로 한정하게 만듭니다. 이러한 직종은 성장하는 서비스업부터 육체 노동 직종에 이르기까지 어디에서나 찾아볼 수 있습니다.

하지만 기능적 문해력만으로는 일상적인 업무 수행에는 충분할지 몰라도, 교육 훈련에 있어서는 여전히 걸림돌이 될 수 있습니다. 종종 육체 노동이나 서비스 중심의 직무는 OSHA 안전 규정 준수부터 업무 수행 및 실행에 관한 조직 내 기준에 이르기까지 특정 유형의 교육에 크게 의존합니다. 이러한 세부 사항을 회사 핸드북에만 명시해 두는 것은 독해에 어려움을 겪는 직원들에게 충분한 지원을 제공하지 못하는 것입니다.

견습 제도를 통해 필수 기술을 습득하는 산업 분야

독서에 어려움을 느끼는 많은 사람들은 교과서가 아닌 견습과 멘토링을 통해 필수적인 기술과 능력을 습득해야 하는 직무로 배정되기도 합니다. 특정 제조업, 중장비 및 생산 시설의 직무는 무엇보다도 기계를 최상의 상태로 가동하는 방법을 아는 직원들에게 의존하는데, 이러한 조직 내 지식은 대개 사회적 교류를 통해 습득되고 공유됩니다.

이 부분에서도 강사는 세심한 주의를 기울여야 합니다. 안내 표지판이나 매뉴얼을 잘못 이해하면 생산 현장은 위험한 곳이 될 수 있습니다. 대인 관계 사회적 학습 에서 차용한 교육 기법을 도입하면 중요한 메시지가 모든 사람에게 확실히 전달되도록 하는 데 도움이 될 수 있습니다.

지식 근로자 산업을 위해

기능적 문맹은 첨단 지식 경제에도 영향을 미친다.  조지 워싱턴 대학교 은 현재 학생의 10%가 제2언어로서의 영어(ESL) 학습자라고 추산하며, 이 수치는 계속 증가하고 있다. 컴퓨터 공학, 생화학, 정보과학, 의학 및 기타 기술 분야에서의 ESL 학생 증가 추세는 오늘날 많은 신규 지식 근로자들이 영어를 모국어로 읽지 않을 것임을 의미한다.

이러한 추세는 오늘날 혜택 정보, 정보 보존 정책 및 기타 내부 공지를 전달하는 데 주로 텍스트 기반 커뮤니케이션에 의존하는 기업들에게 상당한 과제를 안겨줄 수 있습니다.

직원 개발 팀은 더 나은 교육 방법을 찾아야 합니다.

조직은 성인 문해력을 단순히 직원들의 학습 스타일에서 작용하는 또 하나의 요소로 바라보기 시작해야 한다. 이는 청각적 또는 신체적 학습 방식을 선호하는 것과 크게 다르지 않은 개인의 성향이다.

최고학습책임자(CLO) 는 성인 문맹이 현대의 학습 및 개발 조직에 어떤 의미를 지니는지에 대해 훌륭하고 상세한 분석을 발표했으며, 읽기에 어려움을 겪는 직원을 지원하는 것이 조직이 기초 읽기 과정을 제공하기 시작해야 한다는 것을 의미하지는 않는다고 지적합니다. 오히려 교육 담당자는 텍스트와 병행하거나 독립적으로 제공될 수 있는 대체 커뮤니케이션 전략을 파악하여 필수 정보를 전달하기만 하면 됩니다.

교육을 시각화하는 것은 누구나 쉽게 접근할 수 있도록 하는 핵심입니다.

CLO 는 신경학습 연구 기관인 CID 그룹의 설립자이자 위스콘신 대학교 의과대학 겸임 교수인 루 테틀란의 연구를 인용한다. 테틀란에 따르면, “글자 그 자체가 학습과 이해를 방해할 수 있다. 이 문제를 해결하는 데는 형식을 변경하고 조정하는 것만큼 간단한 조치만으로도 충분할 수 있다.”

실험을 통해 테틀란과 그녀의 연구팀은 정보를 흐름도나 도표 형태로 정리했을 때, 독해 능력이 뛰어난 학생과 보충 학습이 필요한 학생 모두 시각적 자료가 포함된 버전이 더 흥미롭고 이해 및 기억하기 쉽다고 응답했다는 사실을 발견했습니다. 다른 연구들에 따르면 이러한 효과는 지속되는 것으로 나타났습니다. 교육 자료에 텍스트와 함께 동영상 같은 시각 자료를 포함하면, 이해도를 즉시 테스트했을 때는 텍스트만 있는 경우보다 9% 더 효과적인 것으로 나타났지만, 테스트 시기를 늦췄을 때는 83% 더 효과적인 것으로 나타났습니다. 이는 모든 사람이 나중에 정보를 더 잘 기억할 수 있는 능력이 향상되었음을 시사합니다.

텍스트, 시각 자료, 그리고 프레젠테이션을 결합한 교육 영상입니다.

미국 노동 인구의 7명 중 1명은 문맹 문제로 인해 심각한 어려움을 겪고 있습니다. 이러한 동료들을 적절히 지원하는 일은 학습 및 개발 담당 부서에게 오랫동안 해결되지 못한 과제였습니다. ‘세계 문맹 퇴치의 날’은 이러한 현실이 지금 당장 바뀌어야 함을 상기시켜 줍니다.

귀사에서는 읽기에 어려움을 겪는 팀원들을 위한 교육 지원을 위해 어떤 조치를 취하고 계신가요? 여러분의 이야기를 들려주시면 감사하겠습니다. 트위터(Panopto)로 소식을 전해 주세요.