Università di Birmingham
L'evoluzione dell'apprendimento: un biologo capovolge la classe all'Università di Birmingham
Risultati conseguiti
Professori in grado di selezionare i materiali del corso
Più tempo a disposizione degli insegnanti per soddisfare le esigenze degli studenti.
Il feedback registrato migliora l'apprendimento degli studenti.
La sfida
Era la prima mattina del primo giorno di università per l'ultima coorte di matricole. Una moltitudine di nuovi studenti sedeva impaziente in attesa della prima lezione. Un docente si rivolse alla sala e si pose la domanda: "Come posso coinvolgere un'aula magna con 300 studenti alle 9 del mattino di un lunedì?".
È una scena che si ripete in ogni università del Regno Unito e non solo. Nel suo ruolo di docente senior e responsabile della didattica presso la Facoltà di Bioscienze dell'Università di Birmingham, il dottor Jeremy Pritchard si era chiesto come coinvolgere al meglio la generazione di studenti di oggi.
La domanda successiva, inevitabile, è stata: il formato tradizionale della lezione frontale è ancora rilevante per questa generazione di studenti?
Come spiega il dottor Pritchard: "Sebbene la centralità della lezione frontale come strumento didattico sia stata messa in discussione più volte negli ultimi anni, la semplice verità è che gli studenti si aspettano ancora che le lezioni costituiscano una parte fondamentale della loro esperienza universitaria. Un problema particolare è che la dinamica dell'aula magna rafforza l'idea del docente (e forse in particolare del docente di materie scientifiche) come arbitro del sapere e degli studenti come destinatari passivi."
La soluzione
L'Università di Birmingham utilizzava già da tempo il software di registrazione e gestione video di Panopto quando il Dott. Pritchard iniziò a registrare le sue lezioni. Ben presto si rese conto delle nuove possibilità che offriva per organizzare il materiale didattico in modo più adatto alle esigenze dei suoi studenti.
"Un punto di svolta davvero cruciale è stato quando ho iniziato a pensare a come presentare la mia lezione sul principio di Hardy-Weinberg, un'equazione utilizzata per calcolare la variazione genetica in una popolazione", afferma il dottor Pritchard.
"Questo argomento faceva parte da tempo del mio ciclo di lezioni, ma in realtà è difficile trattarlo in modo didattico. È un tema complesso e gli studenti lo assimilano a ritmi diversi. Una volta che ho iniziato a registrare le mie lezioni, ho deciso di utilizzare l' approccio della classe capovolta per la sessione su Hardy-Weinberg, registrando la lezione e facendola poi guardare agli studenti prima dell'orario previsto per la lezione."
Il dottor Pritchard vede questo semplicemente come un'evoluzione della lezione frontale, piuttosto che come il suo declino. Spiega inoltre: " Capovolgendo la classe , non si elimina necessariamente del tutto la lezione frontale tradizionale; anzi, si offre ai docenti la possibilità di reinventare la lezione come strumento di ispirazione. La questione del coinvolgimento è fondamentale. Alcuni contenuti non si prestano alla 'performance' di una lezione, quindi se si riesce a trovare un altro modo per trasmetterli, è meglio sia per i docenti che per gli studenti."
"Naturalmente, la classe capovolta implica un cambiamento comportamentale per i docenti. Quando il docente si rende conto che la sua lezione si è trasformata in una discussione interattiva o in un'opportunità per un workshop perché la lezione è già stata seguita online, deve essere pronto a facilitare questo tipo di apprendimento. Ciò richiederà un ripensamento radicale del modo in cui i docenti affrontano l'insegnamento. Tuttavia, i benefici, sia per i docenti che per gli studenti, sono significativi."
"Con l'aumento delle tasse universitarie, crescono anche le aspettative degli studenti riguardo al tempo che dovrebbero trascorrere a contatto con i docenti; in questo modo, la tecnologia può svolgere un ruolo importante nel liberare tempo agli accademici, consentendo loro di soddisfare al meglio le esigenze degli studenti."
"Mi accorgo di fornire feedback più sfumati e approfonditi quando mi registro rispetto a quando mi limito a scrivere commenti sul tema di uno studente."
Il dottor Jeremy Pritchard, docente senior e responsabile della didattica presso la Facoltà di Bioscienze dell'Università di Birmingham.
L'impatto
Oltre al capovolgimento della classe, un altro utilizzo di grande successo di Panopto All'Università di Birmingham è stata introdotta la possibilità di fornire agli studenti un feedback registrato sui loro elaborati. Questo sistema prevede che un docente si registri mentre commenta il lavoro dello studente, utilizzando la funzione di acquisizione schermo per evidenziare passaggi specifici dei suoi elaborati.
"Mi accorgo di fornire un feedback più articolato e approfondito quando registro la mia voce rispetto a quando mi limito a scrivere commenti sul tema di uno studente", afferma la dottoressa Pritchard. "Inoltre, mi soffermo maggiormente sugli aspetti positivi, anziché concentrarmi solo sulle aree in cui lo studente deve migliorare."
