Università di Birmingham
L'evoluzione dell'apprendimento: Un biologo capovolge l'aula dell'Università di Birmingham
Risultati
Professori in grado di curare il materiale didattico
Più tempo per gli istruttori per soddisfare le esigenze degli studenti
Il feedback registrato aumenta l'apprendimento degli studenti
La sfida
Era la mattina del primo giorno di università per l'ultima coorte di matricole. Una schiera di nuovi studenti sedeva in trepidante attesa della prima lezione. Un accademico si trovò di fronte alla sala e si pose la domanda: "Come faccio a coinvolgere un'aula di 300 studenti alle 9 del mattino di un lunedì?".
È una scena che riecheggia in tutte le università del Regno Unito - e non solo. Nel suo ruolo di docente senior e responsabile della formazione presso la Scuola di Bioscienze dell'Università di Birmingham, il dottor Jeremy Pritchard si è chiesto come coinvolgere la generazione di studenti di oggi.
Si è quindi presentata l'inevitabile domanda successiva: Il formato tradizionale della lezione è ancora rilevante per questa generazione di studenti?
Come spiega il dottor Pritchard: "Sebbene il primato della lezione come strumento educativo sia stato messo in discussione più volte negli ultimi anni, la semplice verità è che gli studenti si aspettano ancora che le lezioni costituiscano una parte fondamentale della loro esperienza universitaria". Un problema particolare è che la dinamica della sala conferenze rafforza l'idea del docente (e forse in particolare del docente di scienze) come arbitro della conoscenza e degli studenti come destinatari passivi".
La soluzione
L'Università di Birmingham utilizzava già da tempo il software di acquisizione e gestione video di Panopto quando il dottor Pritchard ha iniziato a registrare le sue lezioni. Ha iniziato subito a vedere nuove possibilità di curare i materiali didattici in modo da soddisfare meglio i suoi studenti.
"Un punto di svolta davvero cruciale è stato quando ho pensato a come tenere la mia sessione sul principio di Hardy-Weinberg, un'equazione usata per calcolare la variazione genetica in una popolazione", racconta il dottor Pritchard.
"Questo argomento faceva parte da tempo del mio ciclo di lezioni, ma in realtà è difficile tenere lezioni didattiche su questo tema. È un argomento difficile, che gli studenti assorbono a ritmi diversi. Quando ho iniziato a registrare le mie lezioni, ho deciso di utilizzare l' approccio della flipped classroom per tenere la sessione di Hardy-Weinberg, catturando la lezione e facendo in modo che i miei studenti la guardassero prima dell'orario previsto".
Il Dr. Pritchard ritiene che questa sia semplicemente un'evoluzione della lezione, piuttosto che un segnale della sua scomparsa. Spiega poi che: "Con il capovolgimento dell'aula, non si butta necessariamente via la tradizionale lezione frontale, ma si offre agli accademici la possibilità di reinventare la lezione come strumento di ispirazione". La questione del coinvolgimento è fondamentale. Alcuni materiali non si prestano alla "performance" di una lezione e quindi se si riesce a trovare un altro modo per trasmettere quei contenuti, è meglio sia per gli accademici che per gli studenti.
"Naturalmente, il capovolgimento dell'aula comporta un cambiamento comportamentale per gli accademici. Quando il docente si rende conto che la sua lezione si è trasformata in una discussione interattiva o in un'opportunità per un workshop, perché la lezione è già stata vista online, deve essere preparato per facilitare questo tipo di apprendimento. Ciò comporterà un ripensamento radicale del modo in cui gli accademici affrontano l'insegnamento. Tuttavia, i vantaggi per i docenti e gli studenti sono significativi.
"Poiché l'aumento delle tasse aumenta le aspettative degli studenti sulla quantità di tempo di contatto che dovrebbero ricevere dai loro docenti, la tecnologia può svolgere un ruolo importante nel liberare il tempo degli accademici in modo che le esigenze degli studenti possano essere meglio soddisfatte".
"Mi accorgo di dare un feedback più sfumato e approfondito quando mi registro rispetto a quando mi limito a scrivere i commenti sul saggio di uno studente".
Docente senior e responsabile della formazione presso la Scuola di Bioscienze dell'Università di Birmingham, Dr. Jeremy Pritchard
L'impatto
Oltre al capovolgimento dell'aula, un altro utilizzo di Panopto di grande successo presso l'Università di Birmingham è stato l'introduzione del feedback registrato agli studenti sui loro compiti. Questo prevede che un accademico registri se stesso mentre parla del lavoro di uno studente, utilizzando la cattura dello schermo per evidenziare particolari passaggi nei suoi elaborati.
"Mi accorgo di dare un feedback più sfumato e approfondito quando mi registro rispetto a quando mi limito a scrivere i commenti sul saggio di uno studente", dice la dottoressa Pritchard. "Inoltre, parlo di più degli aspetti positivi, piuttosto che concentrarmi solo sulle aree in cui lo studente deve migliorare".
