La sfida
L'Università di Tohoku, un'università statale situata nella regione del Tōhoku in Giappone, è riconosciuta a livello internazionale per i suoi eccellenti standard nel campo dell'istruzione e della ricerca. La classifica delle università giapponesi stilata dal Times Higher Education ha classificato l'Università di Tohoku al primo posto in Giappone sia nel 2020 che nel 2021, a dimostrazione del fatto che l'eccellenza didattica dell'ateneo è molto apprezzata sia in Giappone che all'estero.
L'Università di Tohoku è stata tra le prime ad adottare le lezioni online e ha trascorso circa 20 anni a sperimentare vari sistemi. Sebbene inizialmente l'università utilizzasse un server in loco per lo streaming video, ciò comportava numerose difficoltà, tra cui l'impossibilità di ripristinare immediatamente il servizio in caso di interruzioni del sistema, il tempo e l'impegno necessari per la manutenzione e gli elevati costi di gestione. Ciò ha portato l'università a decidere di passare a un approccio di download progressivo in cui i file video vengono memorizzati su un server web e scaricati tramite HTTP man mano che vengono riprodotti. Sebbene questo approccio abbia risolto i problemi relativi ai costi e alla manutenzione, ha creato nuove difficoltà, quali video a scatti dovuti al sovraccarico del server web e difficoltà di utilizzo per gli studenti.
Quando un terremoto e uno tsunami hanno reso inutilizzabili i sistemi informatici dell'università per un lungo periodo, l'ateneo ha potuto rendersi conto in prima persona dei rischi legati alla gestione dei server in loco. Poi, nel 2020, è scoppiata la pandemia di COVID-19 e la creazione di un ambiente che consentisse agli studenti di seguire le lezioni online senza difficoltà è diventata una questione urgente.
L'università si è resa conto che i propri sistemi informatici dovevano essere scalabili per poter superare tutte queste sfide e ha deciso di passare da una soluzione in loco per la registrazione delle lezioni a una basata sul cloud.
La soluzione
L'università ha implementato un sistema di streaming delle lezioni scalabile che utilizza Panopto piattaforma di gestione video basata su cloud, in grado di garantire l'interoperabilità degli strumenti didattici; ciò significa che consente una perfetta integrazione con il sistema di gestione dell'apprendimento esistente e con gli strumenti di videoconferenza già in uso.
Panopto una delle poche piattaforme di trasmissione video basate su cloud che supporta l'interoperabilità degli strumenti didattici e, in quanto tale, soddisfa le nostre esigenze», afferma il professore associato Mitsuishi Takashi, docente di scienza dei dati e impegnato nella ricerca e nell'implementazione dei sistemi informativi dell'università.
«La prima volta che ho visto Panopto capito subito che sarebbe stato facile da usare: anche questo è stato un fattore determinante. Panopto una gamma completa di funzioni pensate per l’ambito didattico, che lo rendono facile da usare per gli studenti e consentono ai docenti di controllare facilmente la cronologia delle visualizzazioni per capire quali parti dei loro video vengono guardate di più. Ho intuito che, man mano che avremmo utilizzato il sistema, avremmo potuto trarne ulteriori vantaggi orientati al futuro», afferma Takashi.
Oltre alle integrazioni, Panopto scelto anche per la sua flessibilità d'uso e per le opzioni di visione video on demand.
L'impatto
L'uso continuativo di Panopto ulteriormente le capacità didattiche dell'università.
«L’Università di Tohoku ha dichiarato che intende sfruttare i dati relativi all’insegnamento e all’apprendimento per abbracciare sempre più l’innovazione digitale», afferma Takashi.Panopto numerose funzionalità pensate per l’istruzione che consentono anche ai docenti privi di privilegi amministrativi di visualizzare facilmente la cronologia delle visualizzazioni e scoprire quali parti dei video vengono guardate di più. I docenti che caricano i video possono analizzare i dati autonomamente e apportare miglioramenti alle lezioni basati su dati concreti. Il sistema può essere utilizzato anche per i quiz e credo che sarà possibile utilizzarlo anche per l’insegnamento individuale basato sul livello di comprensione del singolo studente. Credo che Panopto la base dell’innovazione nell’istruzione digitale a cui punta l’Università di Tohoku".
