La sfida
Appena due settimane prima della cerimonia di laurea primaverile del 2015, Christine Wallace, vicepresidente del Kettering Global Campus, ricevette un messaggio di testo a tarda notte dal rettore della Kettering University, Robert McMahan: «Trasmettere la cerimonia in streaming. Pro o contro?»
Essendo il team già incaricato di trasmettere in streaming i corsi della Kettering online per gli studenti di tutto il mondo, il team del Global Campus è stato il naturale destinatario della richiesta del rettore. Il dottor Wallace e il tecnico senior Brian Beck si sono immediatamente messi al lavoro per trovare una soluzione.
Con solo due settimane a disposizione per prepararsi, il team di Kettering ha deciso di produrre e trasmettere in streaming la cerimonia di laurea primaverile, senza ricorrere ad alcun specialista audiovisivo esterno. In circostanze normali, si sarebbe trattato di un'operazione ad alto rischio. Tuttavia, Kettering utilizzava già la piattaforma Panopto per distribuire i contenuti didattici registrati , e il team del Global Campus era fiducioso di poterla impiegare per registrare e trasmettere in streaming le cerimonie di laurea.
La soluzione
Per assicurarsi di coprire ogni angolazione, i membri del team hanno noleggiato alcune videocamere ad alta definizione, un commutatore di sorgenti e un mixer per l'evento. Hanno collegato tutto a un normale PC desktop su cui era installato il Panopto e hanno effettuato una serie di prove generali. Tutto ha funzionato esattamente come speravano.
«Il giorno della cerimonia è stato un vero e proprio turbinio di emozioni», racconta Beck. «Ma nonostante tutto, non ci siamo mai preoccupati per Panopto.»
I partecipanti virtuali si sono collegati tramite il sito web dell'università, dove hanno potuto seguire in diretta streaming i festeggiamenti per la laurea. Sebbene i tempi ristretti avessero limitato la capacità del team di promuovere la diretta, il pubblico online è cresciuto man mano che la cerimonia procedeva, arrivando a rappresentare il 25% dei partecipanti totali.
«È andato tutto liscio», dice il dottor Wallace. «È stato davvero incredibile.»
Il team del Global Campus ha inoltre utilizzato il feed per condividere le attività della giornata in tutto il campus, collegando Panopto sistema di segnaletica digitale dell'Università di Kettering e rendendo l'evento accessibile agli studenti, ai docenti e ai visitatori dell'università che non hanno potuto partecipare di persona.
Sono piovuti elogi per il webcast. Per le famiglie di tutto il mondo, poter seguire la cerimonia di laurea in tempo reale online ha permesso a genitori, nonni e fratelli di sentirsi più vicini ai propri cari nel loro grande giorno.
«Abbiamo ricevuto la testimonianza di uno studente laureato i cui genitori, che vivono in Giamaica, non potevano permettersi il viaggio in aereo fino al Michigan per la cerimonia di laurea», racconta il dottor Wallace. «Erano davvero entusiasti di poter assistere alla sua laurea e di prendervi parte».
L'impatto
Già molto prima dell'inizio della cerimonia, Kettering aveva trovato un'applicazione molto utile per i video in diretta streaming. L'università ha utilizzato Panopto offrire i propri corsi di formazione a distanza a studenti di tutto il mondo.
Prima di utilizzare Panopto, il team aveva reso possibile la formazione a distanza inviando per posta registrazioni di lezioni di lunga durata su DVD agli studenti fuori sede. Con Panopto, non erano più necessari i costi e le complicazioni logistiche legati alla creazione e alla spedizione di supporti fisici. Nel giro di sei mesi, il team di Kettering aveva caricato più di 100 corsi su Panopto. La piattaforma video Panoptoha ottimizzato automaticamente ogni registrazione delle lezioni in modo che gli studenti di tutto il mondo potessero guardarle con la massima qualità su qualsiasi dispositivo, indipendentemente dalla velocità della loro connessione Internet.
Dopo aver potenziato il proprio programma di formazione a distanza già esistente, il team di Kettering ha scoperto di poter sfruttare Panopto anche Panopto affrontare un'altra sfida: consentire ai docenti di insegnare a distanza.
Con nient’altro che un computer portatile, una webcam e il software di registrazione Panopto, i docenti della Kettering possono ora insegnare da qualsiasi parte del mondo, e gli insegnanti non hanno esitato a cogliere questa opportunità. E mentre cresce la necessità di una formazione ingegneristica specializzata, la Kettering University continua ad ampliare la propria presenza globale, formando gli studenti a distanza e aiutando l’intera comunità universitaria – sia digitale che tradizionale – a rimanere in contatto e a festeggiare i momenti salienti.
Grazie alla trasmissione in tempo reale di contenuti video a studenti e familiari in tutto il mondo, Kettering sta abbattendo le barriere all'istruzione, aiutando al contempo gli studenti di ogni parte del mondo a sentirsi membri a pieno titolo della comunità universitaria.
