La sfida
Alla fine del 2009, Brian Young, vicepresidente e responsabile informatico della Creighton University, e Anthony Hendrickson, preside della Facoltà di Economia, hanno iniziato a valutare la possibilità di introdurre un sistema di registrazione delle lezioni alla Creighton. All'inizio del 2010, Young ha incaricato Rick Murch-Shafer, progettista didattico della Divisione di Tecnologia dell'Informazione (DoIT) della Creighton, di esaminare le possibili soluzioni per la registrazione delle lezioni.
A Murch-Shafer e al suo collega progettista didattico, Tobias Nownes, sono state fornite fin dall'inizio tre linee guida fondamentali: la soluzione doveva essere facilmente estendibile a tutto il campus, doveva consentire la registrazione video e i docenti dovevano poter registrare anche al di fuori dell'aula.
Come in molti college e università privi di un programma di registrazione delle lezioni a livello di campus, nel corso degli anni diversi gruppi della Creighton avevano maturato esperienze sporadiche e su piccola scala con vari fornitori di soluzioni di registrazione delle lezioni. In una facoltà del campus era già in uso una soluzione basata su appliance e il team DoIT aveva familiarità con alcuni altri fornitori di hardware. Tuttavia, la necessità di consentire registrazioni flessibili anche al di fuori del campus ha escluso fin dall'inizio queste soluzioni basate su appliance.
La richiesta di Brian Young di trovare una soluzione facilmente scalabile ha finito per escludere anche l'opzione degli appliance. La visione di Creighton di una "soluzione a livello di campus" è onnicomprensiva: implica infatti la disponibilità di una funzione di registrazione in ogni aula. L'acquisto e la manutenzione di centinaia di appliance fissi basati su hardware si sono rivelati irrealizzabili e insostenibili a quella scala.
Il team DoIT ha quindi rivolto la propria attenzione alle soluzioni software. I membri del team conoscevano già una nota soluzione di screencasting, ma le sue funzionalità video non erano all'altezza di quelle offerte dalle altre soluzioni disponibili sul mercato. DoIT ha quindi avviato una serie di progetti pilota paralleli con Panopto un'altra piattaforma SaaS leader nel settore della registrazione delle lezioni.
Alla fine, è stata la semplicità d'uso Panoptoa fare la differenza.
La soluzione
Dopo aver completato i programmi pilota nella primavera del 2010, il team addetto alla registrazione delle lezioni della Divisione di Tecnologia dell'Informazione (DoIT) della Creighton University ha iniziato a prepararsi per l'implementazione di Panopto del semestre autunnale. Si è deciso di procedere con un'implementazione graduale, al fine di testare il sistema in modo approfondito prima di estenderne l'uso a tutto il campus.
Fin dall'inizio, il team DoIT ha apprezzato la capacità Panoptodi integrarsi immediatamente in praticamente qualsiasi ambiente audiovisivo. Mentre il team preparava i dipartimenti e i docenti selezionati per l'implementazione iniziale, ha anche dedicato del tempo a testare una vasta gamma di apparecchiature audiovisive e a definire un flusso di lavoro coerente per l'allestimento delle nuove aule.
«Volevamo creare una base installata omogenea per semplificare l’allestimento delle nostre aule», afferma MurchShafer. «Il nostro team addetto alle aule ha svolto un lavoro eccellente nell’ottimizzare le installazioni, il posizionamento delle apparecchiature e il percorso dei cavi».
Con le aule pronte e i dipartimenti di Biologia, Chimica, Medicina ed Economia tutti coinvolti, il DoIT era pronto a lanciare il suo nuovo sistema di lezioni “BlueCast” nell’autunno del 2010.
«La nostra implementazione è stata gestita con cautela sia per quanto riguarda l’installazione che i casi d’uso inizialmente consentiti», afferma Murch-Shafer. «Volevamo verificare l’impatto di una registrazione video su larga scala sulla nostra rete e sui nostri server prima di dare via libera a tutto, quindi all’inizio abbiamo consentito solo la registrazione delle lezioni».
Il team non è rimasto deluso. «Durante la fase di prova siamo rimasti molto colpiti dalla rapidità con cui le registrazioni venivano caricate sul server una volta completate», afferma Murch-Shafer. «Ci aspettavamo tutti che queste velocità diminuissero con l'aumentare delle sessioni simultanee registrate e caricate in tutto il campus, ma così non è stato, il che è stata una piacevole sorpresa. I tempi di caricamento attuali sono ancora rapidi e notevoli».
Con il progressivo aumento dell'utilizzo, il team DoIT ha assunto lo specialista applicativo Brent Saltzman per gestire e potenziare il sistema. Secondo Saltzman, BlueCast «ha suscitato grande interesse nel campus» nel suo primo anno di vita e ora viene utilizzato praticamente in ogni angolo dell'università. Poiché i gruppi continuano a manifestare interesse, il team DoIT coglie ogni occasione per ampliarne l'utilizzo e renderlo disponibile in un numero sempre maggiore di aule.
L'impatto
A un anno Panopto , il sistema BlueCast Lecture della Creighton University era passato da un piccolo programma pilota di cinque corsi a un servizio fondamentale per il campus, con oltre 10.000 registrazioni. Il team addetto alla registrazione delle lezioni della Divisione di Tecnologia dell'Informazione (DoIT) della Creighton non aveva più bisogno di convincere i dipartimenti ad adottare la tecnologia, poiché erano gli studenti stessi a richiederla.
In qualità di progettisti didattici alla Creighton, Murch-Shafer e Nownes aiutano i docenti a sviluppare corsi online per vari programmi in tutto il campus. La maggior parte dei contenuti è pre-registrata, comprese le lezioni. Una volta registrate, i professori possono riutilizzare gli stessi "contenuti intramontabili" di semestre in semestre, specialmente per i corsi di livello 100 in cui i temi non cambiano molto. Se il materiale diventa obsoleto o un cambiamento di focus richiede nuovi contenuti, i docenti possono modificare e integrare le sessioni esistenti o registrarne di nuove.
«Grazie alla flessibilità del sistema, i docenti sono ora in grado di attuare una sorta di "spostamento temporale"», afferma Nownes. «Gli studenti guardano la Panopto prima dell'inizio della lezione, e il docente può così chiarire i punti di confusione segnalati dagli studenti in aula».
«È una tendenza che si sta diffondendo molto in questo periodo», afferma Murch-Shafer. «I docenti stanno cambiando il loro modo di insegnare grazie alla tecnologia. Assegnando le lezioni fuori dall’aula, hanno più tempo da dedicare alle discussioni in classe, alle esercitazioni e ad altre forme di lavoro di gruppo».
Con la rapida crescita della popolarità e della diffusione del sistema BlueCast della Creighton, Saltzman e i suoi colleghi del DoIT hanno iniziato a promuovere un impiego più ampio del Panopto . La Facoltà di Medicina ha avviato il primo progetto di utilizzo esteso di Panopto al di fuori delle lezioni, registrando simulazioni di consulti medico-paziente in 10 “sale per piccoli gruppi” già dotate di telecamere e microfoni.
Anche diversi gruppi del campus stanno utilizzando Panopto creare programmi di formazione a distanza e trasmettere eventi accademici. Nel 2011, Saltzman ha utilizzato Panopto trasmettere la cerimonia di insediamento del rettore della Creighton.
«Trasmettere questo evento era un'impresa ardua», afferma Saltzman. «Ma grazie a Panopto, sono riuscito a tagliare l'inizio e la fine della registrazione nell Panopto e a condividere il link nel giro di un'ora. Questa funzionalità sta diventando un vero e proprio vantaggio per noi».
