La sfida
All'inizio del 2020, quando le scuole di tutto il Giappone hanno adottato misure immediate per garantire la sicurezza degli studenti e delle comunità locali nel contesto di una pandemia in rapida espansione, la East Asian Academy for New Liberal Arts (EAA) ha preso la difficile decisione di passare alla didattica a distanza per l'intero semestre primaverile. Il corpo docente dell'EAA si è preparato a insegnare in un ambiente completamente virtuale utilizzando le tecnologie di apprendimento digitale già in uso presso l'università: il proprio sistema di gestione dell'apprendimento (LMS) personalizzato, Google Classroom e la piattaforma di videoconferenza Zoom.
Poco dopo il passaggio alla didattica online, è apparso chiaro che riprodurre le metodologie didattiche pensate per l'apprendimento in presenza attraverso sistemi di videoconferenza sincrona come Zoom non avrebbe dato i risultati sperati dall'istituto.
Due docenti dell'EAA hanno sostenuto l'adozione di un diverso tipo di tecnologia video in grado di garantire quella flessibilità di cui c'era grande bisogno nell'insegnamento e nell'apprendimento durante la pandemia – e anche in futuro.
Il professor Ching Yuen Cheung ha ricordato la sua esperienza mentre insegnava all’Università Cinese di Hong Kong nel 2019. «Ho registrato le mie lezioni con Panopto coloro che erano in sciopero», racconta Cheung. «In seguito, ho scoperto che alcuni dei miei studenti preferivano guardare le lezioni on demand su Panopto seguire le lezioni in diretta su Zoom».
Trovandosi ancora una volta di fronte alla sfida di passare dalle lezioni in presenza all'apprendimento online, Cheung ha cercato di mettere a frutto la sua esperienza precedente per offrire corsi online attraverso una combinazione di strumenti sincroni easincroni. «Mentre Zoom è la soluzione migliore per le interazioni e le discussioni faccia a faccia, Panopto davvero la piattaforma ideale per l'insegnamento e l'apprendimento», afferma Cheung. "I miei studenti imparano meglio quando possono guardare i Panopto per conto proprio e poi partecipare a discussioni dal vivo su Zoom."
Mark Roberts, ricercatore presso l’EAA, stava tenendo un corso di studi sui media presso l’EAA quando è stato annunciato che le lezioni del semestre primaverile si sarebbero svolte esclusivamente online. In circostanze normali, avrebbe chiesto ai suoi studenti di recarsi al centro multimediale del campus, dove erano prontamente disponibili le risorse multimediali necessarie per i loro compiti, ma ciò non era possibile a causa della pandemia. Roberts aveva bisogno di un modo per consentire ai suoi studenti di accedere ai contenuti multimediali in streaming da remoto.
Roberts ha adottato la didattica capovolta per dedicare più tempo alle discussioni e per stimolare gli studenti a riflettere in modo critico sui contenuti multimediali che avevano guardato come compito a casa. «Molti aspetti dell’apprendimento prevedono che gli studenti ascoltino, guardino e poi riflettano sui contenuti multimediali o sui materiali didattici preregistrati», afferma Roberts. «In un contesto di apprendimento a distanza, Zoom è utile per l’insegnamento sincrono che prevede l’interazione degli studenti, ma non per registrare e condividere video on demand con loro».
Dopo aver sentito parlare Panopto un collega che lo utilizzava in un'altra università degli Stati Uniti, Roberts ha ritenuto che potesse non solo risolvere le difficoltà che stava affrontando nell'insegnamento online del suo corso di studi sui media, ma anche offrire agli studenti un ambiente più efficace e confortevole durante la pandemia.
Quando Roberts ha scoperto che il professor Cheung aveva Panopto utilizzato Panopto , hanno avviato una collaborazione con il vicedirettore dell’EAA, Tsuyoshi Ishii, per sperimentare la tecnologia.
La soluzione
Cheung e Roberts hanno contattato Ishii per discutere dell'urgenza di trovare una soluzione che consentisse al corpo docente dell'EAA di integrare l'insegnamento sincrono e asincrono online. Ritenevano che, grazie a Panopto, i docenti avrebbero potuto sperimentare più facilmente diverse metodologie didattiche per coinvolgere maggiormente gli studenti a distanza e ottimizzare l'esperienza di apprendimento.
«Abbiamo ritenuto che il modello della classe capovolta sarebbe stato più efficace per l’apprendimento online e avrebbe ridotto al minimo lo stress degli studenti durante la pandemia», afferma Roberts.
Nel frattempo, Ishii doveva affrontare la sfida di organizzare un corso congiunto in collaborazione con l’Università di Pechino. Dal suo punto di vista, una parte importante della missione dell’EAA consisteva nell’esplorare nuovi metodi di istruzione e ricerca a livello internazionale, ed erano stati pianificati nuovi scambi tra docenti e studenti tra Tokyo e Pechino per l’autunno del 2020. La pandemia di COVID-19, tuttavia, ha reso tutto ciò praticamente impossibile.
Ishii concordava con Cheung e Roberts sul fatto che l’EAA avesse bisogno di una tecnologia video in grado di supportare meglio l’insegnamento e l’apprendimento asincroni, e si rese conto che Panopto contribuire a rendere possibile lo svolgimento del corso congiunto con l’Università di Pechino nonostante la pandemia. Utilizzando un formato di classe capovolta e le funzionalità video on-demand di Panopto, studenti e docenti in diverse parti dell'Asia orientale, operanti in fusi orari diversi, potevano comunque incontrarsi settimanalmente per uno scambio accademico. Ishii ha inoltre intuito il potenziale di sfruttare i video on-demand in modi nuovi che avrebbero portato l'EAA ad affermarsi come uno dei principali centri di ricerca umanistica nel periodo post-pandemia.
Tenendo presenti obiettivi più ampi, sapevano di aver bisogno di quattro competenze fondamentali:
- Strumenti online per la creazione e la modifica di contenuti video
- Streaming video on demand affidabile
- Hosting video sicuro e gestione avanzata dei permessi utente
- Supporto per la trasmissione e lo streaming online di presentazioni accademiche
Il team ha confrontato le funzionalità Panoptocon quelle di altre piattaforme, tra cui YouTube, Vimeo e Google Classroom. Solo Panopto soddisfare tutti i loro requisiti.
Convinti di aver trovato la soluzione giusta, il team dell'EAA si è preparato a implementare Panopto il semestre autunnale.
L'impatto
Il passaparola su Panopto rapidamente all'interno dell'EAA, suscitando l'interesse dei docenti anche al di fuori dell'associazione. I professori dedicavano già una parte consistente del loro tempo alla preparazione delle lezioni, quindi poter disporre di strumenti che facilitassero la creazione di contenuti e la preregistrazione delle lezioni ha avuto un impatto notevole.
«Per i docenti, Panopto contribuisce Panopto ad alleggerire lo stress legato all’insegnamento online», ha affermato Roberts. «È facile da usare e permette di creare contenuti con semplicità: io e i miei colleghi abbiamo constatato che la curva di apprendimento è molto gestibile – funziona e basta».
Ishii ha aggiunto:Panopto ciPanopto di presentare ogni elemento visivo separatamente, così gli studenti possono ricavarne le informazioni rapidamente, in modo molto semplice, e persino scegliere cosa guardare».
Per il professor Cheung e per tutti coloro che insegnano a studenti in tutto il mondo, Panopto fondamentale per offrire un'esperienza di apprendimento ottimale e uniforme a studenti distribuiti in diversi fusi orari. «Sono davvero felice che Panopto sia Panopto EAA!», afferma Cheung.
Sebbene sia stata la pandemia a spingerli inizialmente ad adottare Panopto, i docenti dell’EAA intendono continuare a utilizzare la piattaforma perl’apprendimentoasincrono emisto ancheuna volta tornati in aula.Panopto strumenti utili che facilitano l’apprendimento degli studenti in qualsiasi contesto didattico», afferma Roberts.
Anche i vertici dell’EAA nutrono grandi progetti per far evolvere il settore dell’istruzione. In qualità di istituto di ricerca di primo piano, l’EAA intravede l’opportunità di promuovere il progresso intellettuale attraverso sessioni di discussione in stile MOOC e dialoghi registrati tra studiosi situati ai due estremi del globo. Sebbene nessuno sappia con certezza quale sarà la nuova normalità una volta che la pandemia si sarà placata, i vertici universitari sono pronti a mettere a frutto quanto appreso durante questa esperienza per affrontare un futuro incerto.
