La sfida
Come la maggior parte delle istituzioni, l'Università dell'Arizona ha scoperto il potenziale valore dell'integrazione della registrazione delle lezioni nell'esperienza didattica attraverso una sperimentazione su piccola scala, con i dipartimenti dell'università a fare da apripista.
Sempre alla ricerca di nuovi strumenti per aiutare gli studenti nell'apprendimento, molte facoltà e dipartimenti dell'UA avevano deciso autonomamente di investire nella tecnologia di registrazione delle lezioni. Nel giro di pochi anni, alcune aule del campus si sono ritrovate piene di una vasta gamma di apparecchiature per la registrazione delle lezioni, ciascuna con dispositivi, funzionalità, fornitori e requisiti di assistenza diversi, a seconda della tecnologia in cui aveva investito il singolo dipartimento.
Sebbene la gestione di ciascun sistema presentasse delle difficoltà, la tecnologia ha suscitato grande interesse. La funzione di registrazione delle lezioni ha permesso ai docenti di registrare le lezioni con il maggior numero di studenti e di metterle a disposizione degli studenti tramite la piattaforma Podcast di Apple. Gli studenti, dal canto loro, hanno trovato nelle presentazioni registrate un ausilio fondamentale per lo studio, che ha reso più facile partecipare attivamente alle discussioni in classe senza doversi preoccupare di prendere appunti su ogni singolo dettaglio.
Con l'aumentare dell'interesse, i docenti hanno iniziato a guardare oltre le semplici lezioni frontali più affollate e hanno manifestato il desiderio di registrare sessioni di discussione, dimostrazioni di laboratorio, tecniche di apprendimento misto e praticamente qualsiasi altro formato didattico. Tuttavia, mentre i docenti cercavano nuove opportunità per sfruttare al meglio i nuovi strumenti video che i loro dipartimenti avevano implementato, le stesse tre sfide hanno cominciato a presentarsi ripetutamente.
Il primo ostacolo era uno di quelli tipici dei video accademici: l'hardware stesso. Molte delle prime installazioni per la registrazione delle lezioni dell'università erano soluzioni basate su hardware, costruite attorno ad apparecchiature di registrazione specializzate e costose che rimanevano permanentemente nelle aule. Questa mancanza di mobilità limitava l'utilità di quelle prime soluzioni: non offrivano ai docenti alcun modo per registrare video dai propri uffici o per catturare esempi da remoto sul campo o in laboratorio.
Il secondo problema era che, per gli studenti che frequentavano corsi in diversi dipartimenti, la presenza di più sistemi di registrazione delle lezioni comportava un'esperienza disomogenea. Gli studenti dovevano ricordare autonomamente come individuare e riprodurre ogni singolo video di ciascuna lezione. Anche la qualità video era molto variabile: alcuni sistemi supportavano l'alta definizione e più sorgenti video, mentre altri offrivano solo una singola telecamera fissa posizionata in fondo all'aula.
In terzo luogo, e forse l'aspetto più impegnativo di tutti, vi sono state le esigenze di supporto che l'approccio dipartimentale ha comportato per tutti i team universitari coinvolti. È stato un compito enorme garantire il supporto per la miriade di strumenti, per non parlare della gestione di tutti i vari aggiornamenti software e dell'individuazione e della risoluzione dei problemi tecnici che si presentavano man mano.
Mettendo a frutto tutto ciò che aveva appreso e adottando un approccio proattivo, il team del CIO dell’Arizona ha cercato una soluzione unica in grado non solo di risolvere le difficoltà riscontrate dai sistemi precedenti, ma anche di espandersi in modo economico e affidabile per soddisfare le crescenti esigenze video di quasi 50.000 utenti tra docenti, personale e studenti in tutto il campus.
La soluzione
In Panopto, l'UA ha trovato esattamente la piattaforma video che stava cercando: un software versatile e di facile utilizzo che ha permesso di registrare, condividere e trasmettere video in streaming utilizzando l'hardware già in dotazione all'università. Panopto facile da implementare in tutto il campus: il Panopto poteva essere installato rapidamente su praticamente qualsiasi computer, mentre alla libreria video basata sul webPanopto era possibile accedere da qualsiasi browser. I docenti erano entusiasti di scoprire che Panopto perfettamente con il sistema di gestione dell'apprendimento esistente dell'università, Brightspace (precedentemente Desire2Learn).
«Uno degli aspetti migliori di Panopto stato il livello di assistenza offerto», afferma Mark Felix, direttore del supporto didattico presso l’Ufficio per la didattica e la valutazione dell’Università dell’Arizona.Panoptosi è rivelato una scelta azzeccata dal punto di vista del prodotto e un partner eccellente dal punto di vista dell’assistenza».
Oltre a fornire assistenza nell'implementazione a livello di campus, Panopto collaborato strettamente con i team dell'OIA e dell'EIS per aiutare l'università a continuare a sfruttare al meglio la propria infrastruttura video e gli investimenti effettuati. Quando il team dell'UA ha cercato di ottimizzare l'utilizzo della larghezza di banda suddividendo l'archiviazione dei video – nel cloud per i file a priorità inferiore e sui server locali per i materiali consultati più frequentemente – ha potuto davvero rendersi conto di ciò Panopto .
«Ci aspettavamo la solita risposta da parte del fornitore: “Inoltreremo una richiesta di funzionalità e ne discuteremo per i prossimi sei mesi”», afferma Felix. «Ma con Panopto tutto è stato fattibile. Lo stesso giorno hanno aperto un ticket, si sono collegati ai nostri sistemi e ci hanno aiutato a configurare i nostri account cloud. È stato molto più di quanto ci aspettassimo».
E quando si tratta di collaborazioni tecniche, il team di assistenza Panoptocontinua a essere al fianco dell’Arizona. «Ogni volta che abbiamo fornito un feedback, richiesto nuove funzionalità o chiesto a Panopto trovare un modo per collaborare con le altre aziende e tecnologie che utilizziamo qui nel campus, Panopto sempre dimostrata disponibile a sedersi al tavolo delle trattative», afferma Felix. "Infatti, non molto tempo fa una delle nostre direttrici ha avuto una conversazione telefonica con Panopto un altro fornitore. Credo che sia stata una delle conversazioni più piacevoli che abbia avuto quell'anno: ha sorriso per settimane."
Una volta implementata la piattaforma video più adatta, il team dell'UA ha potuto quindi concentrarsi sulla fase più importante di tutte: aiutare i docenti, il personale e gli studenti dell'università a sfruttare al meglio questa nuova opportunità. A tal fine, l'UA ha lanciato due iniziative a sostegno dei docenti:
In primo luogo, ha istituito una sessione di formazione bisettimanale aperta a tutti gli utenti del campus. Ciò ha offerto ai docenti e ai coordinatori dei dipartimenti un'occasione per imparare a utilizzare Panopto ottenere risposte a tutte le loro domande. Rispetto al supporto puntuale richiesto in precedenza da ciascun dipartimento, l'offerta di un'unica sessione periodica a supporto di una piattaforma video centralizzata ha rappresentato un impiego molto più efficiente del tempo del team.
In secondo luogo, per i docenti che desideravano utilizzare i video per implementare l’approccio “flipped classroom” o offrire altre esperienze di apprendimento misto con l’ausilio di video, il personale dell’OIA ha creato un modulo all’interno di un mini-corso già esistente, con l’obiettivo sia di migliorare le competenze tecniche dei docenti in materia di video, sia di aiutarli a realizzare contenuti accattivanti. Sono stati inoltre organizzati diversi workshop rivolti sia ai docenti che al personale di supporto. Inoltre, l’università ha rapidamente aumentato il numero di addetti al supporto in grado di utilizzare lo strumento, in modo che l’assistenza fosse sempre a portata di mano. Infine, ha fatto un uso massiccio della documentazione di supporto online Panoptoe ha redatto pochi materiali.
Il sistema bibliotecario dell'Università dell'Arizona è uno dei principali utilizzatori della nuova piattaforma video. Avendo compreso la possibilità di caricare facilmente e distribuire in modo sicuro contenuti multimediali agli studenti, indipendentemente dalla loro ubicazione, la biblioteca è passata dalla precedente soluzione di streaming multimediale a Panopto. Lo streaming con bitrate adattivo del software ha garantito a tutti gli studenti la possibilità di guardare senza interruzioni i video delle lezioni, sia dalla rete del campus che dal bar in fondo alla strada.
L'impatto
Con oltre 40.000 studenti e un ampio ricorso alla registrazione delle lezioni in tutto il campus, l'Università dell'Arizona ha abbracciato appieno l'uso dei video accademici. E i dati sul coinvolgimento del pubblico sono davvero notevoli.
Ogni settimana, il corpo docente dell’Arizona produce oltre due terabyte di dati. Nell’ultimo anno, le registrazioni delle lezioni hanno raggiunto un totale di quasi 30.000 ore di contenuti. Altrettanto impressionante è il modo in cui gli studenti interagiscono con tutto questo materiale. Nell’ultimo anno, gli studenti dell’Arizona hanno guardato quasi 270.000 ore di video, preparandosi per gli esami, recuperando le lezioni e gestendo in prima persona la propria esperienza di apprendimento.
Per l'Università dell'Arizona, l'esperienza si è rivelata proprio come sperato: non solo ha permesso di mantenere l'impegno dell'ateneo di rendere disponibili i video didattici in ogni angolo del campus, ma ha anche contribuito a creare una vivace comunità di studenti e docenti che ora considerano i video una componente fondamentale dell'esperienza universitaria.
Grazie a Panopto una solida base per la registrazione delle lezioni e la gestione dei contenuti video, l'Università dell'Arizona è oggi all'avanguardia. Con nuove opportunità per coinvolgere maggiormente gli studenti, l'università sta rafforzando la propria posizione di leader nell'ambito dell'apprendimento misto e online.
