En Panopto creemos que todos los estudiantes deben tener un acceso equitativo a todos los aspectos de su educación. Nuestra misión es ayudar a todos a compartir conocimientos mediante el vídeo. Esta misión no va acompañada de un asterisco: se trata de ser inclusivos y permitir el acceso a todas las personas. Cuando se trata de educación, reconocemos a los estudiantes por quiénes son, dónde están y qué necesitan.

Por ello, no descansaremos hasta que se cumplan los derechos fundamentales de equidad educativa:

• Las personas tienen derecho a la educación.
• Las escuelas tienen la responsabilidad de proporcionar un acceso equitativo a esa educación.
• Los estudiantes tienen derecho a la igualdad de condiciones en todas las clases, proyectos o actividades relacionadas con su educación.

 

La cuestión de la equidad en la educación

Todos los estudiantes merecen tener acceso a la información y los recursos que necesitan para obtener una educación. Cuando los estudiantes acceden a la universidad, llegan con diferentes necesidades y desde circunstancias variadas, algunas de las cuales influirán en cómo pueden acceder a su educación.

Por ejemplo, en el mundo actual, muchos estudiantes tienen razones importantes por las que no pueden asistir a clase en persona, ya sean responsabilidades familiares u obligaciones laborales, o una enfermedad imprevista. Algunos pueden vivir a bastante distancia del campus o no disponer de un medio de transporte fiable.

Y para algunos estudiantes, cuando asisten a clase, puede resultarles difícil absorber toda la información en el momento. Tal vez no hablen inglés como lengua materna, o tengan un estilo de aprendizaje, una discapacidad o un problema médico para los que las aulas tradicionales no son accesibles ni óptimas para el aprendizaje. El aprendizaje virtual resuelve muchos de estos problemas y muchos más.

Lo que la pandemia nos enseñó sobre el aprendizaje virtual

La pandemia obligó a los estudiantes a continuar su educación a distancia. Las escuelas se centraron en mantener sanos a sus alumnos, lo que significaba que no podían reunirse para dar clases y debatir. El cambio a la enseñanza a distancia fue rápido y necesario. Permitía a los estudiantes estar conectados, seguir aprendiendo, compartir tareas y hacer exámenes. También les permitía transmitir clases o ver grabaciones mientras estaban enfermos o aislados.

Pero mientras salimos de la crisis de Covid, las opciones virtuales a largo plazo seguirán proporcionando acceso a los estudiantes. No se trata sólo de mantener a los estudiantes sanos, aunque el aprendizaje virtual seguirá ayudando a los estudiantes enfermos. Ahora se trata de ofrecer a los estudiantes oportunidades de aprendizaje que se adapten a su estilo de vida, sus horarios y sus necesidades.

Las ventajas del aprendizaje virtual, especialmente en lo que respecta a la equidad, son difíciles de ignorar:

• Las clases en streaming permiten a los estudiantes asistir a clase a distancia, estén donde estén, y las clases grabadas les permiten hacerlo a la hora que más les convenga.
• Las grabaciones también sirven para que los estudiantes repasen el material a su propio ritmo.
• Los debates virtuales reúnen a los estudiantes, como clase completa o en grupos más pequeños, con oportunidades equitativas de participación.
• Los foros asíncronos permiten a los estudiantes compartir preguntas u observaciones, fomentando interacciones reflexivas y aliviando la presión que algunos estudiantes pueden sentir en un debate en clase en tiempo real.
• Los materiales complementarios ofrecen a los estudiantes oportunidades adicionales de comprender un tema y comprometerse con él.

Si la pandemia nos ha enseñado algo sobre educación, es que es absolutamente posible aprender a través de herramientas digitales y de vídeo. Los estudiantes pueden interactuar con compañeros e instructores, enviar tareas, completar cuestionarios, crear vídeos y acceder a clases y materiales complementarios. Pueden buscar en una grabación y encontrar al instante cada momento en que se menciona un concepto concreto en una clase.

Ahora que los estudiantes han visto cómo las herramientas digitales y de vídeo pueden transformar su experiencia de aprendizaje, exigen un acceso continuado. Quieren que los centros ofrezcan opciones en línea que permitan un mayor acceso. Hablamos con una profesora que nos dijo que los profesores de su centro que no tienen opciones asíncronas para sus clases reciben cada vez menos calificaciones de los estudiantes.

Va más allá de tener pruebas de que los alumnos pueden aprender eficazmente con esta tecnología. Lo que ha quedado claro es que los instructores son capaces de enseñar mucho más eficazmente utilizando herramientas de aprendizaje a distancia de lo que se creía antes de la pandemia. Con estas herramientas, los instructores pueden proporcionar instrucción, foros de debate, retroalimentación, horas de oficina y apoyo virtual cara a cara. La pandemia reveló que las preocupaciones de muchas universidades sobre la viabilidad, la eficacia y los costes asociados a las opciones de aprendizaje virtual eran infundadas. En todo momento, estas razones erróneas se han interpuesto en el camino de la inversión en la accesibilidad y la equidad que proporcionan estas herramientas digitales.

Las pruebas son claras: las oportunidades virtuales de enseñanza y aprendizaje son eficaces y amplían la equidad educativa, ofreciendo a los estudiantes más formas de acceder a su educación y participar en ella.

Ventajas del aprendizaje a distancia en el futuro

¿Y ahora qué? El aprendizaje virtual ya no es sólo una solución para situaciones de crisis, sino más bien un medio para impulsar una mayor equidad en la educación. Los estudios indican que alrededor de dos tercios de los estudiantes y del profesorado desearían utilizar más tecnología y material didáctico digital en el futuro. Los estudiantes utilizan la tecnología, las aplicaciones móviles y las herramientas digitales en muchos ámbitos de su vida, y están deseosos de disponer de esas opciones para participar más plenamente en su educación, sean cuales sean sus circunstancias.

A medida que avanzamos, las escuelas y los educadores tienen que pensar en cómo ampliar el aprendizaje virtual, incorporar las mejores prácticas y mejorar el acceso. Considere las opciones actuales: ¿qué funciona y qué no? ¿Sus plataformas digitales funcionan lo suficientemente bien y de forma inteligente? ¿Cómo utilizan los estudiantes el aprendizaje virtual y cómo lo incorporan los profesores a sus cursos? ¿Cómo puede su centro ampliar el acceso para atender mejor a los estudiantes que necesitan aprender de diferentes maneras y en diferentes momentos?

La equidad educativa debe ser algo que su escuela tenga en cuenta en cada decisión que tome en el futuro. A largo plazo, las herramientas de aprendizaje virtual son esenciales para la equidad educativa. Tus alumnos merecen tener acceso a los recursos que necesitan para aprender.